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Am Duft erkenn ich dich
Azurblauer Himmel, die Morgensonne bricht sich in der spiegelglaten Oberläche
des Meeres, ein Schwarm Möwen zieht weite Kreise über dem mächtigen Schlot
der Fähre. Die Ellbogen auf die Reling aufgestützt, halten die Passagiere die Nase
in den Wind.
Napoleon Bonaparte, Kaiser der Franzosen und stolzer Sohn Korsikas, soll im
Exil auf St. Helena ausgerufen haben: »Welche Erinnerungen hat mir Korsika
gelassen! Mit Freuden denke ich noch an seine Berge, an seine schönen Land-
schaten, und mit geschlossenen Augen würde ich es schon an seinem Dut
erkennen!« Napoleon mag als Kaiser nicht viel für seine Heimat getan haben, aber
in diesem Punkt hat er recht. Korsika dutet.
Eine Lut wie Balsam und ein Geruch, den noch kein Parfümeur der Welt so
hinbekommen hat. Immortelle, Myrte, wilder Rosmarin. hymian, Zistrose, Laven-
del, Ginster. Dazu Maulbeerbäume, Feigen, Eukalyptus, Pinien, Laricio-Kiefern.
Und, immer wieder, warmer Stein und salzige Meeresgischt. Bitersüß und würzig.
Wer nach Korsika reist, bekommt eine Aromatherapie gratis dazu. Die Insel ver-
strömt sich so verschwenderisch wie ein gigantisches Dutkissen, angefüllt mit
den Hölzern, Blätern und Blüten der Macchia, jenes immergrünen, schier un-
durchdringlichen Buschwalds, der gut die Hälte des Eilands überwuchert. Vor
zweitausend Jahren war Korsika von Wäldern bedeckt, aber die Karthager und
später die Römer schlugen sich hier ihr Holz für den Schifbau und fällten einen
Großteil der Bäume. Nur im Inselinneren gibt es heute noch Kiefern- und Kastani-
enwälder.
Die Macchia ist ein Mythos. Im Laufe der wechselvollen Geschichte Korsikas
gewährte sie Hirten, Banditen und all jenen Unterschlupf, die sich gegen die jew-
eils herrschende Macht gewandt haten. Es geht ein starker Zauber von ihr aus. Im
Frühling steht sie in voller Blüte, in der Hitze des Sommers dünstet sie feine
ätherische Öle aus. Im Herbst überwiegt der Dut von Pilzen, Nüssen und Beeren.
Stehen die Winde günstig, kann man Korsika tatsächlich vom Meer aus riechen.
Und erst an Land! Es kann passieren, dass man um eine Ecke biegt, und plötzlich
