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war“ (Pfister 1994). Heirat und Familiengründung
waren aufgrund institutioneller Regelungen zur existen-
ziellen Absicherung des Haushaltes an Einkommen bzw.
Vermögen oder an Grundbesitz geknüpft. Für die Ertei-
lung der Heiratserlaubnis waren Grund- und Gutsher-
ren, in den Städten kommunale Selbstverwaltungs-
organe oder die Zünfte zuständig (Bähr 2010), die bei
ihrer Entscheidung auch den jeweiligen ökonomischen,
sozialen oder politischen Kontext berücksichtigten.
Die limitierende Wirkung des Nahrungsspielraumes
äußerte sich auch in Verhaltensweisen auf Haushalts-
ebene. In präindustrieller Zeit waren Familien, in de-
nen drei Generationen lebten, eher die Ausnahme, da
sich zwei Paare und ihre Kinder auf der Basis kleiner
oder mittelgroßer Bauernstellen kaum ernähren konn-
ten. Die Eheschließung der Erbberechtigten wurde ent-
weder zurückgestellt oder frisch vermählte Paare grün-
deten einen Haushalt getrennt von dem ihrer Eltern.
Für dieses Ziel mussten jedoch Ressourcen angespart
werden, was ebenfalls ein Aufschieben der Heirat be-
deutete.
Waren ausreichend Ressourcen für Haushaltsgrün-
dungen verfügbar und zugänglich, wurden Heiratser-
laubnisse eher als bei Ressourcenknappheit ausgespro-
chen. Das Heiratsalter sank, die Heiratshäufigkeit stieg.
Diese beiden Komponenten des generativen Verhaltens
bildeten den Kern des präindustriellen demographi-
schen Systems in West- und Mitteleuropa und hatten
‰
40
30
20
10
0
1740
1760 1780 1800 1820
1840 1860 1880 1900 1920
1940 1960 1980 2000
Geburtenr
ate
Sterberate
England & Wales (ab 1985 Vereinigtes Königreich)
Frankreich
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30
20
10
0
1740
1760 1780 1800 1820
1840 1860 1880 1900 1920
1940 1960 1980 2000
Geburtenr
ate
Sterberate
Deutschland
Schweden
‰
50
40
30
20
Abb. 6.3
Entwicklung der Geburten-
und Sterberaten in ausgewählten Län-
dern Europas (1740-2010; dargestellt
sind die Mittelwerte der Raten für die
einzelnen Jahre einer Fünfergruppe von
Jahren, z. B. 1900-1904, 1905-1910
usw; verändert nach: Chesnais 1992,
UN 2009).
10
0
1740
1760 1780 1800 1820
1840 1860 1880 1900 1920
1940 1960 1980 2000
Geburtenrate
Sterberate
UdSSR/Russische Föderation
Italien
