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In den vergangenen Dekaden machte der Verein, der den stolzen Adler als Wappen-
tier trägt, aber auch einige Krisen durch: vor allem nach dem Pokalsieg von 1995/96.
Ohnmächtig mussten die Benfiquistas mit ansehen, wie der FC Porto aus Nordpor-
tugal Meisterschat für Meisterschat mit großem Abstand gewann. Auch finanziell
bewegte sich der Verein mit einem Schuldenberg von etwa 200 Mio. Euro schnell in
Richtung Abgrund.
Tiefpunkt war die Ära unter Vereinspräsident João Vale e Azevedo (1997-2000), der
bei Spielertransfers den Club um über 4 Mio. Euro betrogen hat, wofür er zu mehr
als 10 Jahre Gefängnis verurteilt wurde. Sein Nachfolger Luís Filipe Vieira zog Ben-
fica auch noch in den Schiedsrichter-Skandal „Apito Dourado“ (Goldener Pfif)
hinein. Er hatte in einem Telefonat mit dem Präsidenten der portugiesischen
Fußballliga Valentim Loureiro mehrere Schiedsrichter für ein Pokalspiel in der Sais-
on 2003/4 abgelehnt, da ihm diese zu feindlich gesinnt erschienen.
In der Saison 2004/5 gab es mit dem Gewinn der portugiesischen Meisterschat aber
wieder einen Lichtblick. 2006 schafte man sogar den Eintrag ins Guinnessbuch der
