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Wasserläufe kanalisiert und Sümpfe trockengelegt und so nicht
nur die Lachse auf dem Weg zu ihren Laichplätzen behindert,
sondern auch die einst hier ansässige Bevölkerung verdrängt. In
Anlehnung an die Emerald City, die sich in der Fabel Land of
Oz von einer mit Diamanten besetzten in eine weniger attrak
tive Stadt verwandelt, bezeichnet Klingle (2006) Seattle ebenfalls
als Emerald City. Die Region konnte jedoch schon früh von dem
Umweltbewusstsein und Engagement lokaler Politiker protieren.
Die beiden aus der MA Seattle stammenden Senatoren Warren G.
Magnuson und Henry M. Jackson haben sich in den 1960er und
1970erJahren in Washington, D.C., für die Verabschiedung des
Coastal Management Act, des National Environmental Policy Act,
des Wilderness Act und des Clean Air and Clean Water Act einge
setzt. Beügelt durch den Einsatz der beiden Senatoren wurden in
Washington State weitere Initiativen zum Schutz der Umwelt wie
der North Cascades Conservation Council eingerichtet (Brown
und Morrill 2011, S. 22). Seattle arbeitet eng mit der im Norden
liegenden kanadischen Stadt Vancouver und dem im Süden im
USBundesstaat Oregon liegenden Portland zusammen. Das En
gagement der Bürger und von Nichtregierungsorganisation für
die Region ist gro und hat dazu geführt, dass die Puget Sound
Region mit dem Zentrum Seattle als besonders umweltbewusst
oder grün bekannt wurde (Ott 2001).
Obwohl bereits früh versucht worden war, der zunehmenden
Zersiedelung entgegenzuwirken, verliert die Kernstadt Seattle re
lativ betrachtet dennoch an Bedeutung. Gleichzeitig verzeichnet
das Umland einen groen Zuwachs, denn in den outer suburbs
und in den exurban areas hat die Bevölkerung in den vergan
genen Jahrzehnten weit stärker zugenommen als in der Stadt
Seattle und in einigen inner suburbs. Die Innenstadt hat allein
von 2000 bis 2009 rund 30.000 Arbeitsplätze verloren, während
gleichzeitig im suburbanen Raum 90.000 neue Arbeitsplätze ent
standen sind (Cox 2010, Cox 2011d). Sie verfügt aber über ein
vergleichsweise groes Einzelhandelsangebot. Attraktiv ist vor al
lem der historische Pike Street Market, der in den 1980erJahren
renoviert wurde und den Einheimische und Touristen gleicher
maen gerne besuchen. Ein groes Problem stellt dagegen der
Alaskan Way Viaduct dar, der auf zwei Ebenen die Innenstadt
vom Wasser absperrt ( . Abb. 5.44 ). Nachdem der Viaduct 2001
durch ein Erdbeben beschädigt worden war, hat man 2009 nach
langer Diskussion beschlossen, die Strae ähnlich wie in Boston
in einen Tunnel zu verlegen, wofür 4,2 Mrd. USDollar veran
schlagt wurden ( . Abb. 5.45 ) (Lind 2009).
2008 hat die MA Seattle sehr unter der Rezession gelitten und
die Arbeitslosenquote hat teils weit über dem nationalen Durch
schnitt gelegen. Man rechnete mit einer baldigen Erholung, da
es in den vorausgegangenen Jahren viele Unternehmensgrün
dungen in den Bereichen Nanotechnologie, Biomedizin und
Gesundheitsdienstleistungen gegeben hatte. Darüber hinaus galt
die Region als führend beim Bau umweltfreundlicher Häuser,
der Förderung von Elektrofahrzeugen und einer nachhaltigen
Entwicklung. An zukunsweisenden Industrien hat es also nicht
gefehlt (Katz 2009). Tatsächlich ist aber erst 2012 ein spürbarer
Aufschwung eingetreten und die Arbeitslosenrate auf 6,9 % Ende
des Jahres gefallen (USA: 7,8 %) (   www.bls.gov ). Völlig unerwar
tet hat der sekundäre Sektor einen groen Beitrag zur Erholung
der Wirtscha geleistet. Die USA protierten in den vergangenen
Tunnel
north
portal
Tunnel
north
portal
Seattle
Center
SR 99
Tunnel
SR 99
Tunnel
Alaskan
Way
Viaduct
P u g e t S o u n d
Century
Link
Field
Tunnel
south
portal
N
Safeco
Field
500 m
. Abb. 5.45 Tunnelbau in Seattle (adaptiert nach Unterlagen der Stadt
Seattle)
Jahren von steigenden Löhnen und der damit verbundenen sin
kenden Wettbewerbsfähigkeit Chinas und der rückläugen Pro
duktion in Europa, und von Anfang 2010 bis März entstanden
rund 470.000 neue Industriearbeitsplätze. 70 % aller Ausgaben
für Forschung und Entwicklung (FuE) werden in den USA von
Industrieunternehmen getätigt. In der Region SeattleBellevue
Everett ist der Wert sogar weit höher, wobei die Häle aller FuE
Ausgaben von dem Flugzeughersteller Boeing getätigt werden. In
einem Ranking, das 2012 das Wachstum des sekundären Sektors
an 100 Standorten verglichen hat, hat SeattleBellevueEverett den
ersten Platz vor Oklahoma City und Salt Lake City erhalten (Kot
kin 2012). Insgesamt scheint es, als seien die Zukunsaussichten
für die Puget SoundRegion sehr gut. Es wird weiterhin viel Wert
auf den HightechSektor gelegt, aber gleichzeitig arbeitet die Stadt
an einem neuen Image. 2008 gab Bürgermeister Greg Nichols be
kannt, dass sich Seattle künig als City of Music vermarkten werde.
Tatsächlich geht der Ruhm Seattles als ein wichtiger Standort für
Musiker auf die 1960erJahre zurück und ist eng mit den Namen
Jimi Hendrix, Ray Charles und Quincy Jones verbunden. In Seattle
sind mehr als 11.000 Menschen in der Musikindustrie im engeren
Sinn und im weiteren Sinn sogar mehr als 22.000 beschäigt. Ins
gesamt werden jährlich rund 2,6 Mrd. USDollar in dieser Branche
umgesetzt. Seattle ho, bald in einem Atemzug mit Nashville oder
Austin, die schon seit langem eine groe Bedeutung für die Musik
haben, genannt zu werden (Baumgarten 2009).
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