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van y leen datos en orden secuencial; es decir, deben bus-
car a lo largo de los datos en el orden en que la cinta se re-
bobina. (Esto es similar a adelantar y retrasar una cinta de
video para buscar una escena específica, o una cinta de
audio para tocar una melodía específica). En algunos sis-
temas de cinta se pueden almacenar varios gigabytes de
datos. Los cassettes empleados son similares a los de au-
dio tanto en tamaño como en apariencia. El almacena-
miento en cinta se usa esencialmente para respaldar datos
de un disco duro, o con fines de archivado.
La
memoria flash
se ha convertido rápidamente en
una de las tecnologías de almacenamiento portátiles más
utilizadas en la actualidad. Las tarjetas de memoria flash
pueden almacenar hasta 1 GB de datos. La memoria flash es
más robusta y mucho más rápida que un disco duro, y a di-
ferencia de la RAM, estas tarjetas pueden retener datos
aún cuando se apague la máquina. Pueden utilizarse con
cámaras digitales, laptops, agendas digitales, reproductores
MP3s o teléfonos celulares, a través del uso de un lector de
tarjetas flash y un puerto USB. (Vea la figura 2.34). Éstas
representan una forma confiable y fácil de almacenar y
transportar información. La memoria flash también es muy
segura; para evitar el uso no autorizado de la información,
simplemente se retira la tarjeta flash del sistema. Las tarje-
tas flash o multimedia constituyen la solución de memoria
removible más pequeña hasta la fecha. Algunas son del
tamaño de una estampilla postal y muy ligeras para su tras-
lado. Tales tarjetas de almacenamiento pueden transformar
dispositivos de bolsillo, como las computadoras u organiza-
dores palm, en una oficina móvil.
Los dispositivos de almacenamiento portátil en cade-
na que pueden almacenar hasta 256 MB de información
pueden transferir archivos entre computadoras, cámaras y
otros dispositivos con facilidad, al conectarlos al puerto
USB de la computadora. Actúan como una unidad remo-
vible y pronto habrá disponible en el mercado modelos
con mayor capacidad de almacenamiento.
FIGURA 2.32
Cartucho y unidad de disco óptico.
Cortesía de
SyQuest Technology.
Los
unidades de disco óptico-magnético
(figura 2.32),
permiten escribir y borrar datos en discos especiales. Es-
tas unidades utilizan un láser para cambiar el estado de
los medios óptico-magnéticos los cuales pueden cambiar-
se una y otra vez (escribir muchas veces, leer muchas). Co-
mo los medios óptico-magnéticos no son sensibles al
polvo, como los discos duros, éstos pueden sacarse de la
unidad y reemplazarse con un nuevo disco cuando se ne-
cesite capacidad de almacenamiento adicional.
El almacenamiento en
cinta magnética
(figura 2.33)
utiliza cinta plástica cubierta con partículas magnéticas.
Una cabeza de lectura/escritura en la unidad carga las
partículas para almacenar información en la cinta. Los da-
tos enviados se registran como una serie de cargas a lo lar-
go de la cinta. Una vez que las partículas se cargan, éstas
permanecerán cargadas hasta que la cabeza escribe sobre
ellas o son desmagnetizadas. Las unidades de cinta archi-
FIGURA 2.34
Los reproductores de MP3 utilizan la tecnología
de memoria flash.
Cortesía de Spike Mafford/PhotoDisc/Getty Images.
FIGURA 2.33
Sistema de respaldo en cinta.
Cortesía de Iomega,Inc.
