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Las operaciones de terminado pueden contribuir de
manera significativa al costo de un producto. En conse-
cuencia, ha habido una tendencia hacia la manufactura de
la forma neta o manufactura de casi la forma casi neta , en las
que la parte se fabrica tan apegada como es posible a las di-
mensiones, las tolerancias, el terminado de superficie y las
especificaciones requeridas. Algunos ejemplos de estos mé-
todos de manufactura son el forjado y la fundición de par-
tes en su forma casi neta, el estampado de partes de hoja de
metal, el moldeado por inyección de plásticos y los compo-
nentes hechos mediante técnicas de metalurgia con polvos.
ra optimizar la tasa de producción y la calidad del
producto, y minimizar el costo. Los parámetros como
las fuerzas, las temperaturas, los terminados de la su-
perficie y las dimensiones de la parte se monitorean
de manera constante. Si éstos se salen de la escala
aceptable, el sistema ajusta las variables del proceso
hasta que los parámetros estén de nuevo dentro de
ésta.
c.
Robots industriales . Fueron presentados a principios
de la década de 1960 (figuras 10.15 y 10.16) y han
remplazado a la mano de obra en operaciones repeti-
tivas, aburridas o de alto riesgo, con lo que se reduce
la posibilidad del error humano y la variabilidad en la
calidad del producto; todo ello se traduce en mejoras
a la productividad. Se han desarrollado robots con ca-
pacidades de percepción sensorial ( robots inteligen-
tes) y movimientos que simulan al hombre.
10.18 MANUFACTURA ASISTIDA POR
COMPUTADORA
Las metas más importantes de la automatización en las
instalaciones de manufactura son integrar diferentes ope-
raciones para mejorar la productividad, incrementar la ca-
lidad y la uniformidad del producto, minimizar los tiempos
de los ciclos y reducir los costos de mano de obra. La auto-
matización, que inició en la década de 1940, se ha acelera-
do debido a los rápidos avances en los sistemas de control
para máquinas y en la tecnología de las computadoras.
Pocos desarrollos en la historia de la manufactura han
tenido un impacto tan significativo como las computadoras.
En la actualidad, las computadoras se utilizan en una am-
plia variedad de aplicaciones, que incluye el control y la op-
timización de los procesos de manufactura, el manejo de
materiales, el ensamblaje, la inspección automatizada y las
pruebas a los productos, así como el control de inventarios y
numerosas actividades de administración. El uso de las com-
putadoras, que comenzó con los gráficos de computadora y
el diseño asistido por computadora, se ha extendido a la ma-
nufactura integrada por computadora (CIM). La CIM es
particularmente efectiva debido a su capacidad para:
• Responder a los cambios rápidos en la demanda del
mercado y a las modificaciones del producto.
• Usar de mejor manera los materiales, la maquinaria y
el personal, y reducir el inventario.
• Controlar de mejor manera la producción y la admi-
nistración la operación de manufactura total.
• Producir artículos de alta calidad a bajo costo.
Las aplicaciones más importantes de las computado-
ras en la manufactura son:
a.
d.
Manejo automatizado de materiales. Las computado-
ras han permitido un manejo de materiales y produc-
tos altamente eficiente en diferentes etapas de la
producción ( trabajo en proceso ), como la del almace-
namiento a las máquinas, de máquina a máquina y en
los puntos de inspección, inventario y embarque.
El control numérico computacional (CNC) es un méto-
do para controlar los movimientos de los componentes
de una máquina mediante la inserción directa de las ins-
trucciones de código en forma de datos numéricos. El
control numérico se implementó por primera vez a prin-
cipios de la década de 1950, lo que representó un avance
importante en la automatización de las máquinas.
b.
Control adaptativo (AC). Los parámetros del proceso
de manufactura se ajustan de manera automática pa-
FIGURA 10.15 Robots industriales. Cortesía de Cincinnati Milacron.
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