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y de la industria automotriz. Por ejemplo, el aluminio, el
titanio y los plásticos reforzados tienen tasas más altas
que el acero y los hierros fundidos. Por supuesto, las pro-
piedades mecánicas especificadas para un producto y sus
componentes deben ser para las condiciones bajo las cua-
les se espera que funcione un producto dado. Después se
consideran las propiedades físicas de densidad, calor es-
pecífico, expansión térmica y conductividad, punto de fu-
sión y propiedades eléctricas y magnéticas.
Las propiedades químicas también juegan un papel
significativo tanto en los ambientes hostiles como en los
normales. Entre los factores importantes a considerar es-
tán la oxidación, la corrosión, las propiedades generales
de degradación, la toxicidad y la inflamabilidad de los ma-
teriales. Por ejemplo, en algunos desastres aéreos, muchas
de las muertes han sido provocadas por humos tóxicos
surgidos por la ignición de materiales no metálicos en la
cabina del avión.
Las propiedades de manufactura de los materiales
determinan si éstos se pueden fundir, formar, maquinar,
soldar o tratar al calor con facilidad relativa (tabla 10.2).
El método o los métodos utilizados para procesar mate-
riales pueden afectar de manera adversa las propiedades,
la vida útil y el costo del producto final.
el sentido competitivo, los aspectos de la selección de ma-
teriales son tan importantes como las consideraciones
tecnológicas de las propiedades y características de los
materiales.
Si los materiales procesados o componentes manufac-
turados no están disponibles en las formas, las dimensio-
nes y las cantidades deseadas, se requerirán sustitutos o
un procesamiento adicional, lo cual puede contribuir de
manera significativa al costo del producto. Por ejemplo, si
se requiere una barra redonda de cierto diámetro que no
está disponible en forma estándar, se tendría que comprar
una más grande y reducir su diámetro por algún medio
como el maquinado, tratamiento con tarraja o escariado.
Sin embargo, debe mencionarse que un diseño de produc-
to puede modificarse para obtener ventaja de las dimen-
siones estándar de las materias primas, con lo que se
evitan costos adicionales de manufactura.
La confiabilidad del suministro, al igual que la de-
manda, afecta al costo. La mayoría de los países importan
numerosas materias primas que son esenciales para la
producción. Por ejemplo, Estados Unidos importa la ma-
yoría de las materias primas como hule natural, diamante,
cobalto, titanio, cromo, aluminio y níquel. Las amplias im-
plicaciones políticas de esta dependencia entre los países
son evidentes.
Los diferentes métodos utilizados para el procesa-
miento de materiales implican costos distintos. Algunos
métodos requieren manufactura avanzada, otros necesi-
tan mano de obra especilizada; algunos requieren perso-
nal con aptitudes específicas, un alto nivel de educación o
capacitación especializada.
10.10
■
COSTO Y DISPONIBILIDAD
DE MATERIALES
El costo y la disponibilidad de las materias primas, los
materiales procesados y los componentes manufactura-
dos son preocupaciones importantes en manufactura. En
TABLA 10.2
■
Características generales de manufactura para diferentes aleaciones.
Aleación
Fusionabilidad
Soldabilidad
Maquinado
Aluminio
E
E
B-E
Cobre
N-B
N
N-B
Hierro fundido gris
E
D
B
Hierro fundido bco.
B
MP
MP
Níquel
N
N
N
Aceros
N
E
N
Zinc
E
D
E
E, excelente; B, buena; N, normal; D, difícil; MP, muy pobre.
