Ein Traum wird wahr - Engelbarts Traum - page 4

nisse der Berechnungen als Papierausdruck abholen. Engelbart erfand den
»Benutzer«, der kontinuierlich mit dem Computer verbunden ist und, anstatt
von diesem Diferentialgleichungen ausrechnen zu lassen, per Mausklick
Wörter in einer Einkaufsliste umsortiert, wie er es in seiner Demonstration
zeigte. Für viele war das damals eine groteske, völlig sinnlose Nutzung
dieser teuren Wunderwerke der Technik. Engelbart aber wollte dem
Menschen ein Gerät an die Hand geben, das ihm nichts weniger als die »Er-
weiterung« seines Geistes ermöglichte.
In Engelbarts System laufen erstmals drei getrennte Entwicklungslinien
der Computertechnologie zusammen. Das ist zum einen die von Anfang an
zentrale Eigenschaft von Computern, Berechnungen automatisch durch-
führen zu können, Zahlen und Schriftzeichen programmgesteuert zu manip-
ulieren. Im Online-System gibt es verschiedene Möglichkeiten, mit denen
sich ein Benutzer einzelne Arbeitsschritte beim Verfassen von Texten durch
den Computer abnehmen lassen kann, zum Beispiel die Nummerierung einer
verschachtelten Liste. Zweitens können im Computer alle unterschiedlichen
Arten von Daten integriert werden. Engelbart kombiniert die Einkaufsliste
mit einer stilisierten Karte der Orte, an denen die Erledigungen zu machen
sind. Grundlage dafür bildet die Digitalisierung, die Kodierung von Informa-
tionen durch nur zwei Zustände, die Null und die Eins, der sogenannte
Binärcode. Der Binärcode wird dafür verwendet, alle Datentypen in eine ein-
heitliche Form zu bringen und ohne Rücksicht auf ihre Bedeutung durch
Programme handhabbar zu machen, gleichgültig, ob es sich um Zahlen,
Texte, Tabellen, Bilder, Graiken, Karten, Töne oder Filme handelt. Und drit-
tens ist das Online-System vernetzt - vernetzt mit anderen Computern und
Werkzeug in einer vernetzt arbeitenden Gruppe von Menschen.
In Engelbarts Demonstration gab es außerdem eine aufwändig ein-
gerichtete, mit eigens dafür entwickelter Software betriebene Telefon-Funk-
verbindung. 4 Während er in San Francisco die Vorstellung des Online-Sys-
tems vorbereitete, wurden an anderer Stelle bereits die technischen Voraus-
setzungen für das Internet entwickelt. Engelbart erwähnt am Ende seiner
Demonstration die Möglichkeiten, die sich damit »schon im nächsten Jahr«
ergeben würden. Und tatsächlich sollte das Internet im Herbst 1969 als Net-
zwerk von zunächst vier Rechnern seinen Betrieb aufnehmen. 5
Der 9. Dezember 1968 lässt zum ersten Mal erahnen, wie durch die Ver-
bindung von Automatisierung, Datenintegration und Vernetzung etwas
Neues entsteht - nicht nur eine technologische Innovation, sondern eine
neue kulturelle Dimension des Lesens und Schreibens, des Umgangs mit
geschriebener Sprache und schriftlicher Information. Hybrid, multimedial