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Eines der größten Rätsel ist jedoch der Bau an sich. Die
verwendeten Blausteine stammen einwandfrei aus Südwest-
wales, welches mehr als 300 km entfernt liegt. Wie aber ka-
men sie hierher? Nach Meinung einiger Archäologen wurden
sie von Wales hierher geschleift oder auf Flößen transportiert.
Bei einer Höhe von fast 8 m und einem Gewicht von über
40 Tonnen bei den größten von ihnen würde ihr Transport
sogar heute ein spektakuläres Ereignis sein. Daher ist diese
Theorie nicht unbedingt überzeugend. Ohne ein entsprechend
umfassendes Staatswesen und ohne geeignete Straßen ist ein
derartiger Transport jedoch unvorstellbar. Unser existieren-
des Geschichtsbild dieser Zeit ist jedoch geprägt von kleinen
unabhängigen Familienclans. Es stellt sich daher die Frage,
ob wir wegen dieser Phänomene nicht unser Geschichtsbild
der damaligen Zeit ändern müssen.
die neun Plattformen als die Verkörperung der neun Unter-
welten interpretieren, die durch die Treppen bedingte Auftei-
lung in 18 Teilabschnitte je Seite hingegen als die 18 Monate
des Mayakalenders. Die Addition der 91 Stufen an allen vier
Seiten ergibt zusammen mit der Plattform 365, die Anzahl
der Tage eines Jahres also, und die 52 reliefartig hervorsprin-
genden Verkleidungsplatten jeder Flanke versinnbildlichen
wiederum den wichtigen 52-jährigen Kalenderzyklus in der
Zeitrechnung der Maya.
Am Fuße der Treppen wachen Schlangenköpfe, Symbole
des Kukulkán, der „geiederten Schlange“, die in Chichén
Itzá eine zentrale Rolle spielt. Besonders beeindruckend ist
der Besuch während des Äquinoktiums, der Tag- und Nacht-
gleiche am 21./22. März und 22./23. September. Zwischen
12 und 17 Uhr verwandelt sich dann die Einfassungsmauer
der nördlichen Treppe, deren Abschluss die Schlangenköpfe
bilden, im Spiel von Licht und Schatten in einen gewunde-
nen Schlangenkörper, der sich die Pyramide hinabzuwinden
nomen, das in sich abschwächender Form jeweils etwa eine
Woche sichtbar ist, entdeckt und stellt einmal mehr den hohen
Stand der präkolumbianischen Astronomie unter Beweis.
Chichén Itzá besitzt auch ein eigenes Observatorium
des Rundbaus, der auf einer zweistuigen Plattform errichtet
ist. Durch schmale Fensterschlitze dringen nur zweimal im
Jahr die Sonnenstrahlen für Sekunden bis in das Zentrum des
Baus. Auf diese Weise bestimmten die Priester der Maya die
Zeit.
4.1.5
Chichén Itzá
Die Mayastadt Chichén Itzá auf der Halbinsel Yucatán zwi-
schen Cancun und Merida gehört zu den bekanntesten Zeug-
nissen präkolumbianischer Kultur. Die früheste nachweisbare
Datierung stammt von 618 n. Chr., ihre Gründung dürfte je-
doch bereits im 5. Jahrhundert erfolgt sein.
Das bekannteste Bauwerk ist die Pyramide des Kulkulkán
(El Castillo). Kukulkán ist auch unter den Namen Quetzal-
koatl und Kukumaz bekannt. Quetzalkoatl war ein Gott und
Kulturbringer der Mayakulturen und der Azteken. Quetzal-
koatl kam nach den Überlieferungen der Inka vom Himmel,
gründete das Inkareich und fuhr auf einem großen Schiff aus
Schlangen über das Meer davon. Er kündigte an, eines Tages
zurückzukehren, was den Spaniern die Eroberung Südame-
rikas ermöglichte, da die Maya sie zunächst für die zurück-
kehrenden Götter hielten.
Abb. 4.8
Das Observatorium
4.1.6
Coricancha
Die Umgebung von Cuzco in Peru war eines der Hauptzentren
der Inkas. Wo heute der Santo-Domingo-Konvent steht, be-
fand sich früher das sagenhafte Coricancha („Goldener Hof“),
einer der berühmtesten Tempel Lateinamerikas. Nur drei Spa-
nier sahen das Coricancha jemals in seiner ganzen Pracht:
Die Männer waren von Pizarro von Cjamarca aus unter dem
Schutze des Herrschers Atahuallpas dorthin geschickt worden,
um die Eintreibung des Lösegelds für Atahuallpa zu beschleu-
nigen. Sie gehörten zu den rauesten aus Pizarros ungebildeter
Abb. 4.7
Die Pyramide des Kulkulkán
Hinter dem 25 m hohen Bauwerk, das in seinen Ursprün-
gen bereits um das Jahr 800 im reinen Mayastil entstand,
verbirgt sich eine tiefe kosmische Symbolik. So lassen sich
