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Zur Geschichte des Begrifs „Informatik“
Das Wort „Informatik“ wurde vor 1950 kaum verwendet.
Sein erster Gebrauch liegt im Dunkeln; seine Entstehung
durch Anhängen der Endung „-ik“ an den Stamm des Worts
„Information“ scheint aber klar zu sein. Eine frühe Verwen-
dung indet sich durch Karl Steinbuch. Nachdem der Begriff
„Informatik“ gegen Ende der 1950er-Jahre für Erzeugnisse
der Firma Standard Elektrik Lorenz (SEL) urheberrechtlich
geschützt wurde, war das Wort einer breiten Verwendung in
Deutschland entzogen.
Mitte der 1960er-Jahre wurde im Deutschen das Wort „In-
formationsverarbeitung“ mehr und mehr gebräuchlich, in di-
rekter Entsprechung zu „Information Processing“ - ein Wort,
das sich auch im Namen eines internationalen Verbands, der
IFIP (International Federation of Information Processing)
wiederindet - sowie parallel hierzu auch der Begriff „Ky-
bernetik“, der vor allem in Arbeiten von Steinbuch Verwen-
dung fand. Die IFIP deinierte „Information Processing“ 1977
folgendermaßen:
Zirkeln schnell hoffähig. Als der damalige Bundesminister
für Bildung und Wissenschaft, Gerhard Stoltenberg, 1968
anlässlich der Eröffnung einer Tagung, die gemeinsam vom
MIT in Boston und der TU Berlin organisiert wurde, in Ber-
lin das Wort „Informatik“ mehrfach gebrauchte, wurde es
von Journalisten aufgegriffen und war bald auch über die
Fachwelt hinaus existent. Es wurde dann auch für den Na-
men desjenigen Förderprogramms der Bundesregierung ver-
wandt, mit dem ab Mitte der 1960er-Jahre versucht wurde,
den Rückstand Deutschlands in der Informationstechnolo-
gie aufzuholen und mit dem u. a. in größerem Rahmen die
Erstausstattung der deutschen Universitäten mit Rechnern
inanziert wurde.
Bald wurde dieser Begriff auch in anderen europäischen
Ländern eingeführt: z. B. in Österreich ebenfalls als „Infor-
matik“
,
in den Niederlanden als „informatika“, in Spanien
und Italien als „informatica“ und in Polen als „informa-
tyka“
.
In den USA konnte sich die parallele Konstruktion
„Informatics“ nicht durchsetzen - auch sie war im Übrigen
durch Firmennamen besetzt. Statt dessen wurde zunächst der
Begriff „Computing Science“ verwendet, der danach durch
„Computer Science“ verdrängt wurde. Erst in neuerer Zeit
tritt „Informatics“, z. B. in Form von „Applied Informatics“,
wieder in den Vordergrund. In Großbritannien ist dagegen
vor allem der Ausdruck „Information Technology“ verbreitet.
Die Herkunft vieler anderer Begriffe innerhalb der Infor-
matik lässt sich genauer angeben. Wie in unserer heutigen
Zeit weit verbreitet, stehen vor allem Abkürzungen englischer
Ausdrücke im Vordergrund: ROM (Read Only Memory) für
Speicherbausteine, FORTRAN (FORmula TRANslation) für
die erste höhere Programmiersprache usw. Auch bei berühm-
ten Personen der Geschichte wurden Anleihen gemacht: So
wurden Programmiersprachen nach dem Mathematiker und
Erbauer einer der ersten digitalen Rechenmaschinen Claude
PASCAL bzw. nach ADA Lovelace, einer Mitarbeiterin von
Charles Babbage, der im 19. Jahrhundert als erster das Kon-
zept für einen programmierbaren Rechner entwickelte, be-
nannt.
Die Wissenschaft von der Informationsverarbeitung umfasst die
theoretischen, mathematischen, technischen und anwendungs-
technischen Aspekte für alles, was mit der „Behandlung“ von
Informationen zu tun hat - also Erfassung, Übertragung, Berech-
nung, Übersetzung, Speicherung, Wiederaufinden, Reduktion
und Darstellung von Informationen - und zwar im Allgemeinen
durch automatische Abläufe.
In Frankreich tat man sich mit dem Pendant „Traitement
de l'information“ besonders schwer, und man empfand dort
allgemein Erleichterung, als die Académie Française 1966
das prägnante Wort „informatique“ einführte:
L'informatique: Science de traitement rationel, notamment par
machines automatiques, de l'information considérée comme le
support des connaissances humaines et des communications, dans
les domains techniques, économiques et sociales.
Es ist nicht bekannt, ob die Académie Française den Be-
griff „Informatik“ zum Vorbild hatte, aber durch diese Ent-
scheidung wurde der Begriff „Informatik“ in Deutschland
wiederentdeckt und zunächst vor allem in akademischen
