Werkstoffliche Aspekte - Stoffliche Nutzung nachwachsender Rohstoffe - page 60

2.6 Biologische Abbaubarkeit / Kompostierung
Die in den vorangegangenen Kapiteln angesprochene Kompostierbarkeit vieler Biokunststoffe,
d. h. solcher, die der belebten Natur entstammen, und einiger petrochemischer Kunststoffe ist
ungeachtet der im Kap. 2.5 dargestellten Problematik bei den petrochemischen Materialien
eine sinnvolle Eigenschaft von Kunststoffen. Dies insbesondere, wenn diese zu kurzlebigen
Produkten mit geringer Wertschöpfung verarbeitet werden, für die ein hohes Risiko besteht,
dass sie in die Umwelt gelangen und nicht in einen Wiederverwertungszyklus. Petrochemische
Kunststoffe, besonders solche, die sehr apolar sind wie Polyolefine, sind deswegen auch sehr
hydrophob, wechselwirken also ungern mit Wasser. Diese in vielen Anwendungen wün-
schenswerte Eigenschaft verlängert aber auch ihre Lebensdauer in einem wässrigen Medium,
so dass sie, wenn sie in die Umwelt bzw. speziell über Flüsse ins Meer gelangen, dort sehr
lange erhalten bleiben.
Bild 44 Der Nordpazifische Müllstrudel hat enorme Ausmaße, die schwer exakt zu bestimmen sind und
insgesamt auf das Doppelte bis Vierzigfache der Größe Deutschlands geschätzt werden [72]. Die Karte
zeigt bestimmte Gebiete, die für die Anreicherung von Kunststoff-Abfällen bzw. Kunststoffpartikel be-
kannt sind: Die heller schattierte sogenannte Subtropische Konvergenz-Zone nördlich des Hawaii-
Archipels sowie die mit orangefarbenen Punktwolken markierten Bereiche im westlichen und östlichen
Bereich des Nordpazifikwirbels (im Bereich des Rezirkulationswirbels südlich von Japan und der nordpa-
zifischen subtropischen Hochdruckzone). Darstellung nach [73]. Mit freundlicher Genehmigung der
National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA).
So ist es nicht überraschend, dass Captain Charles Moore im Jahr 1997 durch Zufall zwischen
Hawaii und dem nordamerikanischen Festland in einem ausgedehnten Gebiet größere Mengen
von Kunststoff-Abfällen entdeckte (Plastikmüllstrudel). Heute wird die Größe dieses „Great
Pacific Garbage Patch“ - der Große Pazifische Müllstrudel - auf eine Größe zwischen 700.000
und 15.000.000 km² geschätzt (d. h. ca. zwischen der doppelten und vierzigfachen Größe