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Strohpuppen verbrannt und die Kleinen
ziehen durch die Straßen, betteln um
einen „Penny for the Guy“ und singen:
„Please to remember / The fifth of No-
vember / The gunpowder treason and
plot. / I know no reason / Why gunpow-
der treason / Should ever be forgot.“
Ähnlich berühmt ist im Inselreich die
folgende Geschichte: Im Januar 1642
stürmte Karl I. in den Sitzungssaal des
Unterhauses, um persönlich die Verhaf-
tung von fünf unbotmäßigen Parlamen-
tariern zu veranlassen. Aufgebracht
verlangte der Herrscher vom Speaker
Auskunft über die Volksvertreter. Der
Sprecher antwortete: „Ich habe weder
Augen, um zu sehen, noch Ohren, um zu
hören, mit Ausnahme dessen, was mir
das Haus anzuweisen beliebt“. So gede-
mütigt, musste Karl den Rückzug antre-
ten. Fortan war es allen Königen verbo-
ten, das Unterhaus zu betreten.
Im Oktober 1834 brannten die Parla-
mentsgebäude bis auf die Grundmau-
ern nieder; Millionen von alten Kerbhöl-
zern, die einst der Buchhaltung gedient
hatten, gingen durch die Unvorsich-
tigkeit von zwei Arbeitern in Flammen
auf. Ein Wettbewerb zur Neugestaltung
der Houses of Parliament wurde ausge-
schrieben und der Architekt Charles Bar-
ry erhielt mit seinem neogotischen Ent-
wurf den Zuschlag. 1840 begannen die
20 Jahre dauernden Bauarbeiten, 1847
konnten die Lords ins Oberhaus einzie-
hen, 1852 hatten dann auch die Com-
mons ihren Sitzungssaal. Den Uhrenturm
Big Ben stellte man 1858 fertig. Weltbe-
rühmt und eines der Wahrzeichen Lon-
dons, ist er nach der größten Glocke be-
nannt, die in ihm hängt. Das nicht minder
berühmte Glockenspiel, das die Uhrzeit
anzeigt und auch den Sendungen der
