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Sprungbrett in die Neue
Welt - von Gran Canaria in
den unbekannten Westen
Die spanische Krone hatte
Kolumbus
beauftragt, einen
Seeweg nach Indien, dem Land begehrter Luxuswaren,
zu erschließen. Bei seiner ersten Reise machte der See-
fahrer am 9. August 1492 auf Gran Canaria Station; er
ließ ein Schiff reparieren und nahm Wasser und Provi-
ant an Bord. Am 6. September brach die Flotte west-
wärts auf und erreichte am 12. Oktober eine der dem
amerikanischen Kontinent vorgelagerten Inseln.
In Anspielung auf den kanarischen Besitz wurden
diese zunächst
Las Nuevas Islas de Las Canarias Indianas
genannt: die „Neuen Kanarischen Inseln von Indien“.
Bis zu seinem Lebensende war
Kolumbus
überzeugt, in-
dischen Boden betreten zu haben. Nicht so seine Auf-
traggeber: Sie ahnten, dass hier Neuland entdeckt wor-
den war und suchten es sich völkerrechtlich zu sichern.
Mit päpstlichem Einverständnis teilten die konkurrieren-
den Staaten Spanien und Portugal die Welt gemäß
ihren Wünschen auf (Vertrag von Tordesillas, 1494).
Diesseits einer fiktiven Linie vom Nord- zum Südpol
etablierte sich Portugal, die Einflusssphäre Spaniens be-
fand sich jenseits der Linie.
Auch andere Eroberer nutzten den Archipel fortan als
Zwischenstopp - der Passat trieb die Segelschiffe von
hier rasch nach Amerika. 1519 legte
Magellan
in Las
Palmas eine Pause ein, bevor er sich auf die Suche nach
der Meerenge zwischen Atlantik und Pazifik begab.
Se-
bastian Cabot
stieß 1526 über den Archipel zum Río
de la Plata vor. Die in Spanien verbreitete Kunde von
bedeutenden Schätzen in Paraguay stimulierte die Er-
kundungsfahrt
Pedro de Mendozas
1535.
Jahres 1492 wiederbeleben; pastellfarbene Portale
mit reicher Bauplastik führen in Innenhöfe mit
Holzgalerien, Brunnen und üppiger Vegetation.
Im Zentrum der Ausstellung stehen die Ent-
deckungsfahrten des
Kolumbus,
die anhand von
Landkarten, Skizzen und Schiffsmodellen rekons-
truiert werden. Eine
Tafel
am Kolumbushaus erin-
nert an den hier geborenen Tenor
Alfredo Kraus.
Der Sohn eines deutschen Einwanderers machte
