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12 Biomasse - Energie aus der Natur
Bereits seit 790 000 Jahren - also seit der Entdeckung des Feuers durch den Steinzeitmen-
schen - wird vermutlich die Energie von Brennholz genutzt. Damit ist die Biomasse der
mit Abstand am längsten genutzte regenerative Energieträger. Bis weit ins 18. Jahrhundert
war die Biomasse weltweit der wichtigste Energieträger überhaupt. Auch heute decken
noch einige Länder wie Mozambique oder Äthiopien rund 90 Prozent ihres Primärenergie-
bedarfs durch so genannte traditionelle Biomasse.
In den Industrienationen ist die Biomasse mit der Nutzung fossiler Energieträger bis zum
20. Jahrhundert nahezu bedeutungslos geworden. Im Jahr 2000 betrug in Deutschland der
Anteil der Biomasse an der Primärenergieversorgung nicht einmal mehr 3 Prozent.
Abbildung 12.1
Seit Jahrtausenden wird die Energie von Brennholz durch den Menschen genutzt
Mit dem starken Ansteigen der Ölpreise zu Beginn des 21. Jahrhunderts kam aber auch in
den Industrieländern die Nutzung der Biomasse wieder in Mode. Neben der traditionellen
Verwendung in Form von Brennholz werden zunehmend moderne Formen der Biomasse-
nutzung erschlossen. Mit Biomasse lässt sich nämlich nicht nur ein simples offenes Feuer
