Environmental Engineering Reference
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kreislauf setzt rund 22 Prozent der gesamten auf die Erde eingestrahlten Sonnenenergie um
(Abbildung 9.2)
.
Wasserdampftransport
44 000 km³
Meer
Fluss
Rückfluss
Grundwasserfluss
44 000 km³
Abbildung 9.2
Wasserkreislauf der Erde
Würde man die Verdunstung auf einen einzigen Quadratkilometer der Erde konzentrieren,
käme das Wasser mit einer Geschwindigkeit von über 50 Kilometer pro Stunde heraus-
geströmt. In weniger als einem Jahr hätte die Wassersäule den Mond erreicht. Zum Glück
bleibt das Wasser aber auf der Erde, sonst hätten wir in knapp dreitausend Jahren kein
flüssiges Nass mehr.
Die Energie, die von der Sonne im Wasserkreislauf der Erde umgesetzt wird, entspricht
fast dem 3000-fachen des Primärenergiebedarfs der Erde. Würden wir in 100 Metern Höhe
eine Plane um die Erde spannen, dort sämtliches Regenwasser auffangen und zur Energie-
gewinnung nutzen, könnte man damit den gesamten Energiebedarf der Erde decken.
Insgesamt kommen aber 80 Prozent des Niederschlags wieder über dem Meer herunter.
Aber immerhin 20 Prozent erreichen das Land, wobei ein großer Teil auch hier wieder ver-
dunstet. 44 000 Kubikkilometer erreichen als Rückfluss im Grundwasser oder in Flüssen
erneut das Meer. Das sind immer noch über eine Milliarde Liter pro Sekunde. Die Energie
des Wassers aus diesem Rückfluss können wir uns nutzbar machen, ohne große Planen
über der Erde zu spannen. Das Wasser kann nämlich auf dem Weg zurück zum Meer einen
Teil seiner Energie abgeben - Energie, die es zuvor von der Sonne erhalten hat. Die nutz-
bare Energiemenge, die die Flüsse mit sich führen, umfasst jedoch nur noch einen geringen
Bruchteil der Energie des Wasserkreislaufs.
Neben der Menge ist jedoch vor allem die Höhe, in der sich das Wasser befindet, entschei-
dend. Das Wasser in einem kleinen Gebirgsfluss mit vielen Hundert Metern Höhenunter-
