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9 Wasserkraftwerke - nasser Strom
Heute gibt es deutlich weniger Wasserkraftanlagen als in deren Blütezeit Ende des 18.
Jahrhunderts. Damals drehten sich zwischen 500 000 und 600 000 Wassermühlen allein in
Europa
[Köni99]
. Die Hauptnutzung fand seinerzeit in Frankreich statt. Aber auch in anderen
europäischen Ländern drehten sich Tausende von Mühlen. Wasserräder trieben aber nicht
nur Mühlen, sondern auch eine Vielzahl anderer Arbeits- und Werkzeugmaschinen an.
Entlang von Wasserläufen war das Bild durch Wassermühlen mit Kehrrädern von bis zu
18 Metern Durchmesser geprägt. Die durchschnittliche Leistung der damaligen Wasser-
räder war mit fünf bis sieben Pferdestärken noch vergleichsweise bescheiden.
Abbildung 9.1
Historische
Wassermühle in den Alpen.
Quelle: www.verbund.at
Die wachsende Mühlendichte an Flüssen und Bächen machte feste Regelungen nötig, die
den Mühlenbetreibern die Dauer der Nutzung und die Größe der Anlage vorschrieben.
Auch wenn dies ärgerlich für den einzelnen Mühlenbesitzer war, hatte es sein Gutes, denn
dadurch wurden technische Weiterentwicklungen vorangetrieben und bestehende Mühlen
