Environmental Engineering Reference
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1 Unser Hunger nach Energie
Wer kennt sie nicht, die TV-Kultserie Raumschiff Enterprise. Dank ihr wissen wir bereits
heute, dass man sich in nicht allzu ferner Zukunft aufmachen wird, die unendlichen Weiten
des Weltraums zu erforschen. Die Energiefrage ist dann längst gelöst. Der im Jahr 2063
erfundene Warpantrieb liefert unbegrenzt Energie, mit der Captain Kirk sein Raumschiff
Enterprise mit Überlichtgeschwindigkeit zu neuen Abenteuern steuern kann. Energie ist im
Überfluss vorhanden, auf der Erde herrschen Friede und Wohlstand und Umweltprobleme
gibt es nicht mehr. Doch vollkommen gefahrlos ist auch diese Art der Energieversorgung
nicht. Einen Warpkernbruch schaut man sich am besten aus sicherer Entfernung an, wie
seinerzeit den Super-GAU eines antiken Kernkraftwerks. Und auch das Warpplasma ist
eine nicht ganz ungefährliche Materie, wie der regelmäßige Fernsehserienzuschauer zu be-
richten weiß.
Leider − oder manchmal auch zum Glück − sind die Fiktionen der Traumfabriken weit
vom wirklichen Leben entfernt. Die Erfindung des Warpantriebs erscheint aus heutiger
Sicht recht unwahrscheinlich, auch wenn dies eingefleischte Star-Trek-Fans anders sehen
mögen. Derzeit ist man noch nicht einmal ansatzweise in der Lage, die vergleichsweise
simple Kernfusion zu beherrschen. Somit müssen wir zur Lösung unseres Energieproblems
auf heute bekannte und auch funktionierende Techniken mitsamt ihren Problemen zurück-
greifen.
In der Realität hatte die Energienutzung schon immer spürbare Einflüsse auf die Umwelt.
Die aus heutiger Sicht mangelhafte Verbrennung von Holz und die damit verbundenen ge-
sundheitsschädlichen Abgase rund um die Feuerstätten haben beispielsweise die Lebenser-
wartung unserer Ahnen deutlich reduziert. Eine schnell steigende Weltbevölkerung, zuneh-
mender Wohlstand und der damit verbundene Energiehunger haben den Bedarf an Energie
sprunghaft ansteigen lassen. Waren die durch den Energiebedarf ausgelösten Umweltpro-
bleme bislang stets regional begrenzt, haben die Auswirkungen unseres Energiehungers
mittlerweile eine globale Dimension erreicht. Das globale Klima droht chaotische Verhält-
nisse anzunehmen. Unser Energieverbrauch ist dabei Hauptauslöser der weltweiten Klima-
erwärmung. Resignation oder Furcht sind aber die falschen Antworten auf die immer
größer werdenden Probleme. Es gibt Alternativen zur heutigen Energieversorgung. Es ist
möglich, eine langfristig sichere und bezahlbare Energieversorgung aufzubauen, die nur
