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Ein Land im Umbruch
Burma ist derzeit vielleiht das spannendste Land überhaupt, niht nur, weil man
hierzulande kaum etwas darüber weiß, sondern weil es so ziemlih alles vereint, was
man irgendwie exotish indet. Das fängt damit an, dass das Land seine eigene
Zeitzone besitzt, die sih jeweils eine halbe Stunde von den Nahbarn hailand und
Indien untersheidet. Außerdem hat die Wohe hier aht Tage. Zumindest astrolo-
gish zählt der Mitwoh nämlih als doppelter Tag mit Vormitag und Nahmitag,
was sih ganz direkt auf den Namen des an diesem Tag Geborenen auswirkt. Der
Name wird niht etwa von den Eltern bestimmt, sondern vom Geburtstag. Aus Siht
der astrologiegläubigen Burmesen ist das ganz praktish, kann man doh shon vom
Namen des Gegenübers auf seinen Charakter shließen.
Shon der ot zitierte Rudyard Kipling, der das historishe Bild vom romantishen
Tropenparadies wie kein anderer prägte, befand 1898: »Das hier ist Burma, ein Land,
das anders ist als alle anderen, die du kennst.«
Reht hat er, denn in Burma folgt alles seiner eigenen Logik und seiner eigenen
Zeit. Das Land verbindet die Vorstellung von einem geheimnisvollen, aus der Zeit ge-
fallenen Asien voller goldener Tempel, buddhistisher Mönhe und freundliher
Menshen mit der britishen Kolonialgeshihte, einem bizarren sozialistishen Ex-
periment, ethnishen Armeen, die sih mit Drogenhandel inanzieren, und einer aus-
gesprohen unerfreulihen Militärdiktatur.
Klishees, könnte man denken, aber es ist auh verwirrende Realität. Man weiß ja
niht einmal, wie dieses Land eigentlih heißt. Burma, Birma oder Myanmar? Mit
einer Hauptstadt namens Yangon oder Rangun? Selbst diese Frage ist niht mehr
korrekt, denn Hauptstadt ist seit ein paar Jahren niht mehr die Fünf-Millionen-Met-
ropole Rangun/Yangon, sondern eine aus dem Dshungel gestampte Administra-
tionsstadt namens Naypidaw. Und leben in dem Land Birmanen, Burmesen, Myan-
marer oder womöglih Myanmesen?
Alles niht so leiht zu beantworten, und shon sind wir mitendrin in der kompliz-
ierten Geshihte eines Vielvölkerstaates, der zurzeit den oiziellen Namen »Repub-
lik der Union Myanmar« trägt. Tatsählih ist Burma der Name, den die Engländer
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