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Das Heilig-Geist-Fest, „Espirito Santo“, auf den Azoren
Das Heilig-Geist-Fest ist der feierliche Höhepunkt des Festkalenders der
neun Azoreninseln. Am intensivsten wird es auf der Insel Terceira gefeiert.
Dort stehen auch die schönsten und ausgefallensten
Heilig-Geist-Kapel-
len,
die
Impérios de Espirito Santo.
Zuckerbäckerbunt und wie kleine
Häuschen sehen sie aus, geschmückt mit Taube, Krone und Zepter, eine
architektonische Besonderheit, wie sie nur auf den Azoren vorkommt.
Das Brauchtum der
Festas do Espirito Santo
kam mit Königin
Isabel von
Aragon
im 13.Jh. nach Portugal. (Siehe auch das Kap. „Religion und Kir-
che“.) Ursprünglich stammte das Fest aus Frankreich und war als Wohltä-
tigkeitshilfe für Kranke und Bedürftige gedacht.
Rainha Isabel
führte den
Brauch ein, einen armen Bauern für einen Tag lang zum Kaiser zu ernen-
nen. Dies geschieht auch heute noch. Jedes Jahr wird symbolisch ein an-
derer „Kaiser“ aus dem Dorf bestimmt, der feierlich mit Zepter und Silber-
krone zum Alleinherrscher gekrönt wird. Auf manchen Inseln ist dies tra-
ditionsgemäß ein Kind. Vor dem Haus des Auserwählten wird ein Altar
aufgebaut. Die Familie des Kaisers verteilt während des Festes Brot und
Fleisch an die arme Bevölkerung. Der Weg vom Haus des
Imperador
bis
zum
Império
(„Kaiserreich“, in diesem Fall Kapelle) im jeweiligen Ort ist
während der Festtage mit Blumen und Fähnchen geschmückt. Es gibt Um-
züge und Prozessionen, die Mädchen tragen weiße Spitzenkleidchen und
Kronen im Haar. Höhepunkt ist die
Ausgabe der „Heilig-Geist-Suppe“,
Sopa do Espirito Santo,
die an jeden
Anwesenden verteilt wird. Der
Im-
perador
hat für ausreichend Nach-
schub zu sorgen und erhält dafür
zuvor Spenden von Dorfbewoh-
nern und Besuchern. Organisiert
wird das Ganze von den Heilig-
Geist-Bruderschaften.
Die Espirito-Santo-Feste finden je-
des Jahr zwischen Pfingsten und
der ersten Oktoberwoche statt. Je-
de Insel und jeder Ort feiert an ei-
nem eigenen Termin mit jeweils un-
Detail einer Espirito-Santo-
Kapelle auf der Azoreninsel Terceira
