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San Francisco
Main Public Library
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Architektonisch beachtlich und auch
sonst wegweisend ist die San Francisco
Main Public Library. In der Stadt boom-
ten schon früh Verlage und Buchläden
wie der berühmte City Lights Bookstore
(s. S. 27), doch auch öffentliche Biblio-
theken haben Tradition. Die erste wurde
1879 in der Pacific Hall (Bush St.) einge-
richtet, ab 1888 gab es eine in der City
Hall
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und dazu Filialen. Obwohl aus al-
len Nähten platzend, wurde erst 1987,
mit Gründung der San Francisco Libra-
ry Foundation, ein Neubau ins Auge ge-
fasst. 1992 wurde der Grundstein gelegt,
1996 erfolgte die Eröffnung mit einer
grandiosen Einweihungsfeier.
Bezeich-
nenderweise fand das Fest genau am
Tag der 90. Wiederkehr des verheeren-
den Erdbebens von 1906 statt, das da-
mals vier Fünftel der Bibliotheksbestän-
de vernichtet hatte.
Der Neubau durch die Stararchitek-
ten Pei Cobb Freed & Partners
aus New
York in Zusammenarbeit mit lokalen Ar-
chitekten kostete $ 137 Mio. Die Bestän-
de sind auf sieben Stockwerken unterge-
bracht, das beeindruckende asymmetri-
sche Atrium ist allein fünf Etagen hoch.
Abgesehen von den Büchersälen sind
v. a. die zahlreichen frei zugänglichen
Computerterminals heiß begehrt.
Der spektakuläre helle und geräumige
Bau mit seinem großzügigen Treppen-
aufgang gilt als „Library for the 21st Cen-
tury“ und ist ein wahres Paradies für Bü-
cherwürmer. Trotz seiner umfangreichen
Spezialsammlungen versteht sich die
topmoderne Gebäude wie das SF Fede-
ral Building (2007, Morphosis) oder das
neue SFJAZZ Center versammelt.
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Tenderloin District/
United Nations Plaza
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Früher einmal war der heute propere
und auch gern für Veranstaltungen ge-
nutzte Park vor der City Hall ein belieb-
ter Wohnsitz von Obdachlosen. Das lag
daran, dass sich direkt nordöstlich der
für Besucher wenig attraktive Tenderloin
District um Eddy, Turk und Ellis Street
anschließt. Erst in letzter Zeit erfährt das
Viertel dank neuer Lokale, Shops und re-
novierter Hotels ein gewisses „Facelift“.
Von der Market Street führt als reprä-
sentative Achse die Fulton Street bzw. in
ihrer Verlängerung Fußwege direkt auf
die City Hall zu. Die Grenze zu Tender-
loin bildet dabei die United Nations Pla-
za. Der Platz erinnert an die Gründung
der UN 1949, in deren Vorfeld San Fran-
cisco die Rolle als Gastgeberin spielte:
Am 15. April 1945 traf man sich hier zur
Festlegung der UN-Charta. Lange hatte
der Platz dann den Ruf als „größtes öf-
fentliches Pissoir der Stadt“ und erst die
Neuanlage 1995, Verschönerungsmaß-
nahmen, die Einrichtung eines Wochen-
markts, die neue Bibliothek
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und das
Asian Art Museum
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sowie der Einzug
des Art Institute of California (1170 Mar-
ket St.) peppten den Platz auf. Am 26.
Juni 1995 weihte UNO-Chef Boutros
Boutros-Ghali den „Walk of Great Ideas“
ein. Neben der Präambel sind die Namen
der UN-Mitgliedsstaaten, Reden und an-
dere wichtige Dokumente im Pflaster
oder als Monumente verewigt.
µ
United nations Plaza/Market St., Anfahrt:
Streetcar, Muni-Metro („Market St./7th“)
oder BArT („Civic Center“)
F
Blick ins Innere der San Francisco
Main Public Library
