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Spaziergang 4: Durch die City of London
Ein Spaziergang durch die City führt zu
den Ursprüngen Londons, denn hier be-
gann die Geschichte der Stadt. Heute ge-
hören das Bankenzentrum und der Geld-
handelsmarkt der City zu den einfluss-
reichsten der Welt.
Den Rundgang beginnt man am besten
an der U-Bahn-Haltestelle Bank. Dort
befindet sich die Bank of England
;
,
die 1694 von König William III. gegrün-
det wurde, da man Gelder für den Frank-
reichkrieg benötigte. Das heutige Gebäude
stammt weitgehend aus den Jahren 1925
bis 1939. Seit 1946 verstaatlicht, setzt die
Bank heute die Menge des Geldumlaufes
fest, beaufsichtigt die Notendruckerei und
verwaltet die Goldreserven des Landes.
Das Bank of England Museum informiert
über die Geschichte dieser Institution.
Auf der anderen Seite der Thread-
needle Street befindet sich die Royal Ex-
change
:
, die einstige Königliche Bör-
se. Sie wurde im Jahre 1566 von Thomas
Gresham gegründet. Der Neubau des Ge-
bäudes enstand unter Sir William Tite im
Jahr 1844. Heute befinden sich im res-
taurierten Atrium schicke Shops und im
Grand Café (s. S. 178) können Spazier-
gänger eine erste Rast einlegen.
Gegenüber der Bank of England, auf
der anderen Seite der Kreuzung, steht das
Mansion House
9
. Hier hat der Lord
Mayor der City of London, einst der Bür-
germeister der gesamten Stadt, seinen
Sitz. Heute hat das Amt allerdings nur
noch repräsentative Funktion und die City
ist, wie alle anderen Bouroughs auch, dem
Bürgermeister des Greater London Coun-
cil (GLC) untergeordnet. Das Mansion
House entstand von 1739 bis 1753 und
wird von klassizistischen Säulen geziert.
Der Lord Mayor wird jeweils für ein Jahr
ernannt, was mit einer großen öffentli-
chen Parade, der Lord Mayor's Show, ge-
feiert wird.
Über die King William Street kann man
noch einen Abstecher zum Monument
8
machen, dem Denkmal, das an das Große
Feuer von London im Jahr 1666 erinnert.
Fast die gesamte mittelalterliche Altstadt
fiel damals den Flammen zum Opfer und
bereits kurz darauf begann der Wieder-
aufbau. Leider kam es 1940/41 während
der deutschen Bombenangriffe wieder zu
großflächiger Zerstörung. Oben im Säu-
len-Denkmal befindet sich eine Aussichts-
plattform, die über 311 Stufen zu errei-
chen ist.
Die Lombard Street, die in der Nähe
des Mansion House beginnt, war einst
Sitz der meisten internationalen Banken.
Um in das moderne Zentrum der Finanz-
institutionen zu gelangen, muss man sich
allerdings etwas weiter nach Osten bis zur
Gracechurch Street begeben. Dieser folgt
man nach links und passiert dann zu-
nächst die Arkaden des Leadenhall Mar-
ket
=
. In den viktorianischen Hallen fin-
det man einen Wochenmarkt und ein Res-
taurant.
An der Kreuzung Gracechurch Street
und Leadenhall Street biegt man rechts ab
und gelangt zu einem der ersten moder-
nen Neubauten der City. Das Lloyd's Buil-
ding
<
aus dem Jahr 1986 stammt vom
Architekten Richard Rogers. Wie beim
Centre Pompidou in Paris verlegte Rogers
die Versorgungseinrichtungen an die Au-
