Die Umgebung - Bangkok und Umgebung - page 296

Unterkunft findet sich in Thong Pha Phum
im Somjainuek Hotel* - **** (Tel. [phone]
67) am Markt, sowie in den etwas weiter
außerhalb der Innenstadt gelegenen So
Bunyong Bungalows* - ** (Tel. [phone]).
Am Ufer des Sees stehen zahlreiche weite-
re Unterkünfte zur Verfügung; diese sind an
Wochenenden aber oft mit Thai-Urlaubern
belegt: Wang Pai Chalets*** - ***** (Tel. 02-
2353878), Weekend Garden Resort**** -LLL
(Tel. [phone]), Baan Suan Thaweechai
Pha Phum*** -LLL (Tel. [phone]), Sinsom-
boon Resort**** -LLL (Tel. [phone]) u.v.a.
Zur Anfahrt nehme man vom Busbahnhof in
Kanchanaburi Bus Nr. 8203 (90 Baht). Die Ent-
fernung beträgt ca. 150 km, Fahrtzeit 2½ Std.
Von einer Straßenecke an der Westseite
des Busbahnhofs fahren zudem Sammeltaxis
nach Thong Pha Phum.

Ein Ableger der Einsiedelei befindet
sich auf Ko Kaeo Sunnataram, einer In-
sel im Khao Laem-Stausee bei San-
khlaburi. Zu deren Besuch ist zuvor
die Genehmigung des Sunnataram Fo-
rest Monastery einzuholen.
Zur Anfahrt nehme man jeden beliebigen
Bus von Kanchanaburi nach Sankhlaburi und
bitte den Schaffner, am Samnak Paa Sunnata-
ram (so heißt das Kloster auf Thai) herausge-
lassen zu werden.

Tiger Temple
Sehr bekannt geworden ist in den
letzten Jahren der Tiger Temple bei
Kanchanaburi, ein Tempel, in dem
Mönche freilaufende Tiger halten.
Viele Touristen zieht es zu dem Tem-
pel, in dem sie sich mit den scheinbar
handzahmen Tigern fotografieren las-
sen können. Es besteht jedoch der
Verdacht, dass dort nicht alles mit
rechten Dingen zugeht: Nach Anga-
ben der Tierschutzorganisation CWI
(Care for the Wild International), die
sich unter anderem auf ehemalige Mit-
arbeiter des Tempels beruft, ist der
Tempel in den Handel mit Tigern und
anderen unethischen Machenschaften
verstrickt. Ehe die Zweifel nicht kom-
plett ausgeräumt sind, raten wir von ei-
nem Besuch des Tempels ab. Die we-
nigen Tiger, die es gibt, gehören oh-
nehin in die freie Wildbahn, nicht in ei-
nen Eintritt-kassierenden Tempel oder
Zoo.

Sunnataram Forest Monastery
Etwa 180 km westlich von Kanchana-
buri, an der Straße nach Sankhlaburi,
liegt das Sunnataram Forest Monas-
tery. Dieses Meditationskloster wur-
de von Phra Acharn Yantra Amaro
Bhikku gegründet, bis vor kurzem ei-
ner der angesehensten Mönche Thai-
lands. Phra Yantra, der mehrere Jahre
als Einsiedlermönch in Höhlen und
Wäldern verbracht hatte, wurde 1995
jedoch das Opfer eines Sex-Skandals
(s. „Religion, Die Mönche“). Im Sunna-
taram Forest Monastery hatten sich bis
dahin zahlreiche seiner Anhänger zur
Meditation eingefunden, darunter
auch viele Ausländer. Mittlerweile hat
er sich in die USA abgesetzt, wo ihm
Asyl gewährt wurde; er konnte bei den
dortigen Behörden glaubhaft machen,
dass er in Thailand keine faire Ver-
handlung zu erwarten hätte. Die Ein-
siedelei wird aber von einigen getreu-
en Anhängern weitergeführt, wenn
auch auf spiritueller Sparflamme.