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In-Depth Information
Geografie
und Landschaft
finden: Die Rhone fließt westwärts,
Aare und Rhein nach Norden, die Flüs-
se des Tessins nach Süden in den Po,
der Inn entwässert die Niederschläge
des Engadins ostwärts zur Donau und
das Flüsschen Rom im Münstertal
fließt über die Etsch und den Po in die
Adria.
Quer durch das Alpenmassiv und
nur getrennt durch den Riegel des
Gotthards verlaufen als Furchen die
Täler der zwei wichtigsten westeuro-
päischen Flüsse: der Rhone und des
Rheins. Sie bilden mit den Übergän-
gen von Nord nach Süd
wichtige Ver-
kehrsrouten,
die schon seit Jahrhun-
derten von Soldaten, Händlern und
Transporteuren, Pilgern und anderen
Reisenden benutzt wurden. Die Lage
an den Alpenübergängen gab den Eid-
genossen in Europa ihre Bedeutung.
Sie nutzten sie geschickt. Die Ver-
kehrslage hat die Entstehung des Bun-
des und seine Entwicklung bis auf den
heutigen Tag entscheidend geprägt.
Die
höchsten Gipfel
der Schweiz
befinden sich im Wallis, im Berner
Oberland und im südbündnerischen
Berninamassiv. Über 30 erreichen eine
Höhe von mehr als 4000 Metern. In-
mitten dieser Berge liegen die Glet-
scher, welche ca. 2000 Quadratki-
lometer bedecken. Fast 200 Quadrat-
kilometer bedeckt allein der Grosse
Aletschgletscher, der sich vom Jung-
fraumassiv bis ins Rhonetal ausdehnt.
Die
Gletscher
waren neben den
Flüssen die großen Landschaftsgestal-
ter, welche seit den Eiszeiten die
Talbetten ausgehobelt und an ihren
Seiten und an den Spitze mit den mit-
Auf engstem Raum bieten die Schweiz
und das Fürstentum Liechtenstein eine
Fülle an Naturschönheiten und eine
große kulturelle Vielfalt. Den Reisen-
den erschließen sich vier unterschied-
liche Naturräume (Jura, Mittelland,
Voralpen- und Alpengebiet sowie me-
diterranes Tessin) und vier ebenso un-
terschiedliche Kulturräume (Roman-
die, Deutschschweiz, rätoromanisches
Graubünden und italienischsprachiges
Tessin und Graubünden). Die Distanz
von Westen nach Osten beträgt
350 Kilometer, von Norden nach Sü-
den sind es 250 Kilometer. Die
Schweiz grenzt an Deutschland,
Österreich, das Fürstentum Liechten-
stein, Frankreich und Italien.
Die Alpen
Die Alpen bedecken zusammen mit
den Voralpen (siehe unten) fast zwei
Drittel des Landes, das mit 41.293
Quadratkilometern etwa siebenmal
kleiner ist als der südliche Nachbar Ita-
lien. Zusammen mit Österreich deckt
die Schweiz den größten Teil der Al-
pen ab. Der Riegel, der Nord- und
Westeuropa vom Süden trennt, läuft
quer durch das Land und bildet (mit
Ausnahme des nahen Mont-Blanc-
Massivs) die höchsten Erhebungen.
Das Zentrum des Alpenmassivs liegt
im
Gotthardgebiet,
wo sich der wich-
tigste Übergang von Nord- nach Süd-
europa befindet. Aber auch das Was-
serschloss des Kontinents ist hier zu
