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Über die US Route 2 geht's schnurgerade durch flache, eintönige Landschaft bis zu einer
Kreuzung. Mir fällt ein Schild mit einem Maiskolben und dem Schriftzug „Ethanol“ auf.
Pflanzen der abgeernteten Maisfelder werden zu Biokraftstoff umgewandelt. Während der
Highway 2 nun einen Bogen nach Osten macht, führt der US Highway 85 weiter zur 20
Meilen entfernten kanadischen Grenze. Ein überfahrener Elch liegt am Straßenrand. „Wel-
come to Ray - Home of the Jays“. Ray ist ein kleines, verschlafenes Dörfchen mitten im
Nichts des platten Landes. Wir sind heilfroh, dass unsere Reise morgen weiter geht. 176
Jahre zuvor und 25 Meilen weiter südwestlich beschrieb Wied den Tag vor der Weiterreise
nach Fort McKenzie so:
Das Keelboat-Flora war fertig geladen und man brachte nun auch das Gepäcke der Reisen-
den an Bord.
Dieses Schiff war eine starke etwa 60 Fuss lange, mit einem Verdecke versehene Schaluppe
von 16 Fuss Breite, mit einem Maste und Segeln. Die Waaren lagen in dem mittleren
Raume. Am Hintertheile befand sich die 10 Schritte lange und 5 bis 6 Schritte breite Cajüte
mit ein Paar Bettplätzen, von welchen der eine Herrn Mitchill, der andere mir angewiesen
war; die übrigen Personen, drei an der Zahl, liessen ihre Betten am Abende auf dem Boden
des Zimmers ausbreiten. Am Hintertheile dieser kleinen Cajüte befand sich ein kleines Fen-
ster mit einem Schiebeladen, und an jeder Seite eine Thüre, die zugleich bei gutem Wetter
dem Raume Licht und Luft gaben. Rund um das Fahrzeug herum lief ein etwa 1 ½ Fuss
breiter Rand mit Quer- oder Trittleisten versehen, auf welchem die Leute auf- und abgien-
gen, wenn sie bei seichtem Wasser das Boot mit Stangen schieben mussten. Am Vorder-
theile des Schiffes befand sich der Raum für die Engages, und oben auf dem Verdecke
wurde die Küche mit einem eisernen Kochofen besorgt, auch das Fleisch des erlegten Wild-
prets aufgehängt.
Etwa die Hälfte unserer Leute war bestimmt das Fahrzeug an einem Seile (Cordelle)
aufwärts zu ziehen, wenn man nicht Segelwind hatte. Die Mannschaft, welche Herr
McKenzie für die Reise zu den Blackfeet bestimmt hatte, bestand in einer doppelten
Keelboat-Bemannung, und mit uns Fremden aus 52 Personen.
Als alle nöthigen Einrichtungen für unsere Reise getroffen waren, liess Herr McKenzie
Abends vor dem Forte am Ufer des Missouri zur Belustigung der Leute ein kleines Feuer-
werk abbrennen, wobei es mancherlei Scherz und Unterhaltung gab.
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