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selbst, es geradezu als Auszeichnung verstehen würden, nicht mit
der Mode zu gehen - würde sich wohl jeder dagegen verwahren, als
geschmacklos bezeichnet zu werden. »Geschmacklos« nämlich ist
neben »langweilig« das, was Leute auf gar keinen Fall sein wollen.
Oder, in den Worten der legendären amerikanischen Gesellschafts-
expertin Elsa Maxwell: »Unter Druck geben die Leute alles Mög-
liche zu, zum Beispiel Mord, Bankraub oder Brandstiftung. Aber
niemals, dass sie Langweiler wären.«
Für die britische Upper Class besteht eine innere Verplichtung der
Vergangenheit und Geschichte, besonders der Familiengeschichte,
gegenüber; eine Geläuigkeit mit vermeintlichen Errungenschaften
des modernen Lebens ist diesem Milieu mentalitätsmäßig hochgra-
dig suspekt (im strikten Gegensatz zum Wert des Neuen per se für
die Middle Class und Working Class). Und diese Grundhaltung
der Klassen den Sphären und Dingen gegenüber übersetzt sich nun
also auch in ihre Umgangsform. Dabei muss man sich als Besu-
cher der Britischen Inseln bewusst machen, dass wohl keine soziale
Kaste der Welt seit Generationen so sehr geschult darauf ist wie
die dortige Upper Class, ihresgleichen zu erkennen. Es gibt nicht
nur strikte Demarkationslinien, sondern auch ixe Flaggen- und
Formsignale. Was etwa die Sprache angeht, so war der erwähnte
Philologie-Professor Alan Ross beispielsweise der Auffassung, dass
es in England für Außenstehende niemals vollständig zu schaffen
sein würde, sich den Code der Upper Class anzueignen; die Ohren
der Aristokratie seien so scharf, dass eine einzige falsche Vokabel,
Phrase oder Betonung ausreiche, sich zu verraten. Man kann sich
ein Leben lang abmühen und jagen und reiten und wohltätig sein,
und dann wird man nach Althorp eingeladen und sagt dort einmal
»note-paper« statt »writing-paper«, und schon ist alles aus. Das Ver-
dikt lautet dann: »NOCD« (= Not Our Class, Darling).
Die Upper-Class-Doktrin von »inverted snobbery« und »high
quality« und »nothing screaming, no intervention«; kurz: das Ge-
