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Un jour à San José
Nombreux sont les voyageurs qui ne passent par San José que par obligation et n'ont que
quelques heures à consacrer à la capitale. Alors voici quelques suggestions si vous n'avez
qu'une journée à passer à
Chepe
.
Si vous vous levez tôt, allez profiter de l'activité du Mercado Central, qui s'anime dès 6h
du matin. Après un bon petit déjeuner typique, vous pourrez vous balader le long des rues
piétonnes (Avenida Central et Paseo Unión Europea) et rejoindre tranquillement la Plaza
de la Cultura. Il est certainement l'heure d'un café, alors rendez-vous au Teatro Nacional
ou juste en face au Gran Hotel Costa Rica, histoire de prendre des forces avant de
visiter le Museo del Oro Precolombino. Après cette fascinante visite, vous n'aurez que
l'embarras du choix pour aller manger dans le centre-ville.
Pour la seconde partie de la journée, dirigez-vous vers le Boulevard del Museo Nacional,
une autre agréable rue piétonne. Si vous voulez faire le plein de souvenirs, passez par le
Mercado de Artesanía, juste à côté de la Plaza de la Democracia. Vous aboutirez dans le
Parque Nacional. Puis rejoignez le Parque Morazán et le Parque España. Vous voilà rendu
dans le Barrio Amón, où il fait bon flâner en admirant les vieilles demeures coloniales.
Dans ce même quartier, un autre musée mérite d'être visité : le Museo Nacional del
Jade Fidel Tristán Castro. Pour une pause agréable, allez prendre un verre au Café
Mundo. Il ne vous reste plus maintenant qu'à sélectionner le restaurant où vous irez
manger en soirée. Pour de bonnes suggestions, tant au centre-ville que dans les quartiers
avoisinants, voir p. 109.
Sous la Plaza de la Cultura (entrée par la
Calle 5) logent le comptoir d'information
de l'Instituto Costarricense de Turismo
(ICT) ainsi que les deux musées et une
salle d'exposition temporaire du Banco
Central de Costa Rica. Le Museo del Oro
Precolombino
(10$ pour l'entrée aux
deux musées et à la salle d'exposition tem-
poraire; tlj 9h15 à 17h; 2243-4216, www.
museosdelbancocentral.org)
présente une
exposition fascinante sur tout ce que l'on
a pu faire avec le métal précieux qu'est l'or
depuis l'époque précolombienne jusqu'après
la conquête espagnole. Il expose mille et
un objets en or et donne une idée de leur
origine en brossant un tableau des sociétés
et des individus qui ont créé et utilisé ces
pièces. Pour monter l'exposition, on a même
demandé la participation de divers peuples
autochtones dont les ancêtres connaissaient
bien l'or. Le Museo de Numismático
raconte, quant à lui, la petite et la grande
histoire du papier-monnaie costaricien.
Des monnaies vieilles de plus de 300 ans y
sont présentées. Par ailleurs, n'hésitez pas à
demander quel est le thème de l'exposition
d'arts visuels en cours dans la salle d'expo-
sition temporaire du complexe.
Bordant le sud de la Plaza de la Cultura, le
Teatro Nacional
(visite 7$; lun-sam
9h à 16h; Calle 3, Av. 2, 2221-5103, www.
teatronacional.go.cr)
doit son style néoclas-
sique au théâtre de l'Opéra de Paris. C'est
le siège de l'Orquesta Sinfónica Nacional y
Juvenil (orchestre national et orchestre des
jeunes). La programmation fait la part belle
aux concerts de musique classique ainsi
qu'aux représentations de danse. Construit
en réaction au fait que la
prima donna
Andelina Patti avait refusé de se présenter au
Costa Rica faute d'installations appropriées
pour les opéras, il a été inauguré en 1897.
Le Teatro Nacional, classé monument his-
torique en 1965, a fait l'objet de travaux de
rénovation et de restauration ain de souli-
gner son centenaire. À l'intérieur, vous serez
frappé par l'ornementation des murs et des
plafonds à caissons, couverts d'or, de marbre
et même de miroirs. Au rez-de-chaussée, le
Café del Teatro est un bel endroit où se
poser et regarder la vie qui bat.
Avec son voisin, le Gran Hotel Costa Rica
(voir p. 101), le Teatro Nacional donne sur
une petite place agrémentée d'une fontaine
où des musiciens se produisent les ins de
