Plein air - Costa Rica - page 50

Véritable paradis pour tout amateur d'activités de plein air, le Costa

Rica vous ouvre ses portes. Vous pourrez y pratiquer presque toutes
les activités possibles ou imaginables, car ce pays est résolument
moderne en ce qui a trait au plein air. Les nombreux guides et agences
côtoyés sont, pour la grande majorité, très professionnels, ponctuels,
tournés vers la sécurité, respectueux de la lore et de la faune, et attentifs
aux remarques et conseils des clients.

Dans chacun des chapitres de région de ce guide, vous trouverez des activités de plein
air, des agences ainsi que des lieux (notamment les parcs nationaux) où les mots « nature »
et «aventure» vont de pair. Voici un survol des principales activités de plein air que vous
pourrez pratiquer lors de votre séjour au Costa Rica, où l'expression favorite, la pura vida ,
qui se traduit littéralement par « la vraie vie », prend tout son sens.

Parcs et réserves
Le Costa Rica compte 25 parcs nationaux,
qui couvrent à environ 12% de la supericie
totale du pays. À cela, il faut ajouter un parc
international, neuf réserves écologiques,
30 réserves nationales de faune, 13 réserves
forestières, 30 zones protégées et 12 maré-
cages. Ainsi, le pourcentage de territoires
protégés atteint 25%. De plus, le pays ren-
ferme un nombre sans cesse grandissant
de réserves privées qui viennent gonler ce
pourcentage, le plus élevé de la planète.
Depuis 1998, le réseau des parcs nationaux
a été complètement restructuré, de façon
à décentraliser les ressources propres à
chacune des régions. Les parcs sont gérés
par le SINAC (Sistema Nacional de Áreas
de Conservación) et relèvent du MINAE
(Ministerio de Ambiente y Energía). Le pays
a été divisé en 11 régions qui correspondent
à 11 aires de conservation ( áreas de conser-
vación ) regroupant les différents parcs.
Ainsi, on retrouve normalement un bureau
d'information dans une ville d'importance
de chacune de ces régions.
Ain d'éviter des problèmes environnemen-
taux à la faune et à la lore de certains parcs
et réserves, on instaura également une limite
du nombre de visiteurs. Ainsi, les parcs du
volcan Poás, Manuel Antonio, du volcan
Irazú, Tortuguero et Carara se virent imposer
un nombre maximal de visiteurs sur le site
ou dans certains sentiers.

Le touriste parcourant les différents parcs
nationaux du Costa Rica se rendra compte
qu'il y a des différences considérables
entre ceux-ci. Il ne faut donc pas s'attendre
à obtenir les mêmes services d'un parc à
l'autre, comme c'est habituellement le cas
pour les parcs nationaux au Canada ou
aux États-Unis, où des normes en matière
d'aménagement sont établies. L'accueil, le
logement, les terrains de camping, les aires
de pique-nique, les cartes et les réseaux de
sentiers pédestres, par exemple, varient pas-
sablement d'un parc à l'autre, tout comme le
chemin d'accès qui, très souvent, n'est pas
revêtu ou uniquement praticable en véhicule
à quatre roues motrices.
Bien sûr, chaque parc national possède ses
caractéristiques propres, ses attraits parti-
culiers et ses beautés naturelles uniques,
mais, malgré cela, il y a des parcs qui se
démarquent des autres et qu'il faut privilé-
gier, lorsque viendra le temps pour vous de
choisir le ou les parcs que vous visiterez lors
de votre séjour. Ainsi, les parcs Rincón de
la Vieja, Chirripó, Tortuguero, Corcovado,
Irazú et Tenorio sont des incontournables
où vous êtes assuré d'être émerveillé par la
beauté des lieux, de même que par la lore
et la faune qu'ils abritent.
La fréquentation des parcs nationaux varie
également beaucoup de l'un à l'autre. À
eux seuls, les parcs du volcan Poás, Manuel
Antonio et du volcan Irazú accueillent plus
de la moitié des visiteurs.