Travel Reference
In-Depth Information
tiers permettent de partir à la découverte
de la faune. Plusieurs hôtels des environs,
notamment dans le village de San Gerardo
de Dota, y proposent des excursions, entre
autres le Trogón Lodge (voir p. 364).
Ouragans
On ne soupçonne pas la force des oura-
gans. Saviez-vous qu'ils peuvent aller
jusqu'à déplacer le lit d'une rivière ? Dans
le sud du Costa Rica, en 1996, l'ouragan
César a, en une seule nuit, transformé
le paysage. Entre 18h et 6h seulement,
des pluies abondantes et des vents
débridés ont entraîné, entre autres sur
le Río El General, une accumulation de
débris qui a contraint la rivière, devenue
torrent, à sortir de son lit et à se frayer
un chemin 2 km plus loin. Inutile de dire
que la rivière n'a pas retrouvé son cours
original et que les habitants de la région
ont dû s'accommoder à la nouvelle divi-
sion de leurs terres!
Cerro de la Muerte 
Vous devrez traverser une partie de la zone
alpine de la cordillère de Talamanca pour
vous rendre dans le sud du pays. Vous
constaterez, au fur et à mesure que vous
cheminez sur l'Interamericana, un change-
ment de climat et de végétation. Une fois
passé la route des Saints, vous vous élè-
verez en altitude pour atteindre au Km 89,5
le Cerro de la Muerte, point culminant de
votre déplacement à près de 3 500 m au-
dessus du niveau de la mer. Ici, une végé-
tation rabougrie rappelant quelque peu la
toundra remplace la forêt luxuriante que
vous êtes habitué de voir dans la plupart
des régions du pays; l'effet est assez saisis-
sant. Proitez des quelques miradores sur
le chemin pour saisir toute la majesté de la
nature à cet endroit, notamment le Mirador
Vista del Valle, un petit belvédère couvert.
Les coups d'œil sont tout simplement épous-
toulants. Il faut voir les tapis de verdure des-
cendre à pic (vraiment à pic!) vers le fond
quasi insondable des gorges profondes tout
en moulant les pentes des montagnes.
Pour un maximum de plaisir, faites le trajet
de préférence tôt le matin pour éviter l'épais
brouillard qui peut coiffer régulièrement
ces hauteurs lorsque la journée avance. La
vue que l'on peut avoir sur San Isidro de
El General et sur la vallée en arrivant de
Dominical ou du Cerro de la Muerte est fort
agréable. Les belles échappées sur la région
créées par les reliefs variés du milieu mul-
tiplient en effet le plaisir de découvrir une
vaste zone verte encadrée de monumentales
montagnes.
joie de vivre des habitants ou de visiter
le Mercado Central, puisque la ville est le
point de vente de la production maraîchère
et agricole de la région.
San Isidro de El General est également le
point de départ pour toute une série de
destinations nationales et régionales. Elle
assure d'abord le lien entre la région de la
capitale nationale et l'État voisin, le Panamá.
Ensuite, de San Isidro rayonnent également
les routes à suivre pour se rendre dans la
région de Quebradas, au Cerro Chirripó, à
Dominical sur la côte Paciique, ou encore
pour tout le secteur sud de la région, le long
de l'Interamericana.
C'est ainsi qu'à 7  km au nord de San
Isidro, le village de Quebradas accueille
le centre biologique du même nom. Las
Quebradas (3$; mar-dim 7h à 15h; sur
la route de Quebradas, 2771-4131) vous
invite à découvrir la réserve naturelle pro-
tégée du bassin du Río Quebradas (zone
d'approvisionnement en eau potable de
la région d'El General). Plusieurs activités
didactiques sont offertes pour mieux com-
prendre la valeur naturelle de ce secteur
localisé à plus de 1 000 m d'altitude, et il est
possible de contempler la variété de plantes
et d'animaux en se promenant le long des
sentiers (2,5 km). On peut également dormir
en refuge, camper et pique-niquer sur le site.
Pendant la période des pluies (septembre
San Isidro de El General
et ses environs
San Isidro de El General, avec ses
45 000 habitants, est le chef-lieu et la plus
grande ville de toute la région sud du pays.
Bien que la ville elle-même ne recèle pas
de spectaculaires attraits touristiques, il peut
être agréable par exemple de se promener
dans le Parque Central pour constater la
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