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La tortue luth
Las Baulas
désigne simplement le nom que les Costariciens donnent aux tortues luths.
Ces tortues géantes, qui mesurent entre 1,5 m et 2 m de longueur et qui pèsent autour
de 500 kg (le record se situant autour de 900 kg), peuvent plonger à des profondeurs
dépassant les 1 300 m. Les chercheurs Karen et Scott Eckert ont estimé qu'il fallait en
moyenne 37 min à une tortue luth pour effectuer une plongée de plus de 1 200 m. Elle se
distingue donc des autres tortues par sa taille et de ses prouesses, mais également par
sa forme allongée et les sept rainures facilement visibles sur sa carapace. De plus, cette
carapace n'est pas constituée d'écailles, comme celle des autres tortues marines, mais
d'un derme fin qui révèle une peau épaisse et coriace. C'est pourquoi les anglophones
appellent cette tortue
leatherback
(« dos de cuir »).
Les tortues luths se nourrissent presque essentiellement de méduses. Malheureuse-
ment, plusieurs d'entre elles meurent chaque année asphyxiées par l'ingestion de sacs
de plastique, qui peuvent ressembler étrangement à des méduses. La tortue luth compte
parmi les animaux qui effectuent les plus longues migrations au monde. Ainsi, une tortue
baguée a déjà été repérée à près de 6 000 km de son lieu de ponte habituel! D'ailleurs, il
est dit que la femelle revient pondre sur une même plage tous les deux ou trois ans. Si, du
côté du Pacifique, cet événement se situe entre les mois d'octobre et de mars, du côté
de l'Atlantique la ponte se déroule entre les mois d'avril et d'août.
Durant la période de ponte, chaque femelle reviendra sur la même plage pour y effectuer
entre 4 et 10 pontes. Playa Grande accueille en moyenne 20 tortues chaque nuit. Dans un
trou d'environ 70 cm de profondeur, qu'elle creuse à l'aide de ses pattes arrière, la femelle
pond près de 100 œufs à membrane souple ayant la taille d'une balle de tennis. Une fois
la ponte terminée, elle recouvre soigneusement le trou de sable et retourne à la mer. La
période d'incubation dure autour de 68 jours, après quoi les nouveau-nés se dirigent vers la
mer en s'orientant grâce aux reflets de la lune sur l'eau. Or, les lumières des maisons ou des
hôtels en bordure de la plage laissent souvent croire aux tortues que la mer est dans le sens
opposé. On les retrouve alors dans les terres, mortes de déshydratation ou d'épuisement.
avec équipement fourni, adressez-vous à
Tantrum Sportishing
(Tamarindo, 8812-
4544, www. tamarindoishingcharters. com)
ou Papagayo Sportishing
(Playa del Coco,
8331-2731, www.costa-rica-fishingtrips.
com)
, qui peut venir chercher les pêcheurs
à Tamarindo, Flamingo ou Conchal.
com)
, l'Ocotal Beach Resort
(Playa Ocotal,
2760-0321, www. ocotaldiving.com)
et Deep
Blue Diving
(Playa del Coco, 2670-1004,
www. deepblue-diving.com)
proposent des
cours et des sorties en mer.
H
Surf
La grande majorité des plages du Guanacaste
sont réputées être très bonnes pour la pra-
tique du surf. Parmi celles-ci, la plage de
Tamarindo est parfaite pour les débutants,
tandis que celles de Langosta et Grande
sont destinées à un public plus large.
Enin, les plages Naranjo (Witch's Rock) et
Negra sont réservées aux experts, leur fond
rocheux créant des vagues plus hautes.
On retrouve de nombreux magasins louant
de l'équipement dans tous ces endroits, et
tout autant de professeurs, dont les suivants.
H
Plongée sous-marine et plongée-tuba
Sur toute la côte du Guanacaste, et particu-
lièrement au nord-ouest de la province, la
plongée sous-marine et la plongée-tuba font
de nombreux adeptes. Playa Hermosa, Playa
del Coco, Playa Ocotal et Playa Flamingo
sont réputées être excellentes pour la pra-
tique de la plongée. Bill Beard's
(Playa
Hermosa, 2672-0012 ou 877-853-0538,
www. billbeardcostarica.com)
, la Rich Coast
Diving Company
(Playa del Coco et Playa
Hermosa, 2670-0176, www.richcoastdiving.
