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La région d'Arenal 
Tabacón ont été détruites. Tremblements de
terre, chutes de pierre, émanations de gaz
et de fumée ont caractérisé ces moments
de terreur, et la végétation luxuriante aux
abords de la montagne a fait place à une
couverture de cendres.
H p. 219 R p. 230 S p. 234 A p. 234
H À ne pas manquer
H Catarata La Fortuna p. 201
H Puentes Colgantes p. 202
H Baldi Termae p. 202
H Tabacón Resort p. 202
H The Springs p. 202
H Parque Nacional Volcán Arenal p. 203
H El Castillo p. 204
H Butterfly Conservatory p. 204
H Rancho Margot p. 204
H Lago Arenal p. 205
H Lago Coter p. 205
H Les bonnes adresses
La Fortuna
Voir carte p. 220.
La Fortuna est la ville la plus proche du
volcan Arenal. Elle fut d'abord un centre
agricole, mais sa nouvelle vocation touris-
tique fait en sorte que sa rue principale est
chargée d'agences d'excursions, d'hôtels de
toutes catégories, de magasins de souvenirs
et de restaurants, dont même une marque
de fast-food internationalement connue.
Avec cette manne touristique s'est développé
aussi un commerce plus douteux de vols
dans les hôtels et d'agences de voyages peu
recommandables. Évitez les rabatteurs qui
vous promettent monts et merveilles pour
une bouchée de pain ou qui vous assurent
que l'hôtel où vous aviez réservé n'existe
plus. Bref, c'est plus l'aspect pratique qui
retiendra les visiteurs à La Fortuna de nos
jours, alors que ceux qui cherchent plus
de tranquillité se rendront jusqu'au village
voisin d'El Castillo (voir p. 204).
À 5,5 km au sud de La Fortuna se trouve la
Catarata La Fortuna (10$; tlj 8h à 17h;
accès au départ de la ville par la première
rue à l'ouest de l'église, celle qui se prolonge
par le pont qui enjambe le Río Burío) . Vous
pourrez atteindre cette cascade en voiture
ou à cheval ou même à pied. Soyez vigi-
lant car le chemin est assez ardu en certains
endroits (particulièrement durant la saison
des pluies) et mal balisé. Mais la chute est
très jolie, tombant en gradins le long d'une
paroi abrupte. Vous la verrez dès que vous
aurez atteint le stationnement, mais vous
pouvez vous en approcher en descendant
un chemin relativement raide pour vous
retrouver à son pied. Cependant, il est
déconseillé de s'y baigner, car la force du
courant peut être dangereuse.
Restaurants
H Soda El Río p. 230
H Sushi Amor p. 231
H Soda El Castillo p. 231
H Soda Maquengue p. 231
H Mystica p. 232
H Pensez-y
La région, qui attire de nombreux touristes, attire
également quelques voleurs à la tire ou rabatteurs
peu scrupuleux. N'hésitez pas à demander conseil
auprès de votre hôtel en cas de doute.
Deux éléments de base particularisent la
région d'Arenal: son volcan, toujours actif, et
son lac, le plus grand du pays. Les deux contri-
buent, ensemble et séparément, à modeler un
paysage grandiose qui, mis en valeur par la
topographie (plane à l'est, vallonnée à l'ouest),
s'apprécie d'autant plus que l'accès routier au
territoire est facilité d'année en année.
Alors que l'on s'achemine vers la région, le
Volcán Arenal (voir p. 203) s'impose à la
vue. Du moins, par temps clair, car sachez
qu'il garde assez souvent la tête dans les
nuages (on parle d'environ 60% du temps).
Avec ses 1 633 m d'altitude, sa masse parfai-
tement conique, souvent coiffée d'un nuage
blanc, et assise sur la plaine, ne peut que
saisir. C'est la parfaite image que l'on se fait
du volcan typique, semblable aux croquis
du Japonais Hokusai! Jusqu'en octobre 2010,
le volcan crachait et mugissait épisodique-
ment au cours de l'année. Aujourd'hui, bien
qu'endormi lors de notre passage, les spé-
cialistes afirment qu'il pourrait se réveiller
à tout moment, comme ce fut le cas à la
in des années 1960. Soixante-dix-huit per-
sonnes ont perdu la vie à ce moment-là,
alors que les villes de Pueblo Nuevo et de
De La Fortuna au Lago Arenal
La route qui mène de La Fortuna au lac
Arenal est parsemée de lieux de détente où
proiter des bienfaits des eaux volcaniques,
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