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El Terremoto de Cinchona
Le 8 janvier 2009 à 13h21, un tremblement de terre d'une magnitude de 6,2 sur l'échelle
de Richter secoua toute la Vallée centrale et fut ressenti jusqu'au sud du Nicaragua. C'est
la faille de Vara Blanca-Ángel qui fut à l'origine de cette secousse, la plus forte des 150
dernières années dans cette région. Son épicentre fut localisé à 6 km à l'est du volcan
Poás, et les localités les plus touchées furent Vara Blanca et Cinchona. Cette dernière
fut totalement détruite. Une vingtaine de personnes trouvèrent la mort, et 128 000 per-
sonnes furent directement affectées par cette catastrophe qui, lors de notre dernier
passage, laisse toujours voir ses cicatrices : la route 126 n'a pas été rouverte à la circu-
lation et la communauté de Cinchona se relève lentement de ce terrible tremblement de
terre.
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Descente de rivière
Aventuras del Sarapiquí
(Chilamate, entre
Puerto Viejo de Sarapiquí et La Virgen,
2766-6768 ou 2766-5101, www.sarapiqui.
com)
offre des excursions qui varient de la
tranquille descente en canot jusqu'aux sor-
ties beaucoup plus mouvementées en raft.
À partir de 50$.
San Carlos est aussi réputée pour ses selles
traditionnelles en cuir, dont on peut admirer
la confection dans l'un des nombreux maga-
sins en ville. La boutique Talabartería
Jesús Hidalgo
(lun-sam; 200 m au nord
du Parque Central, à côté de la Farmacia
Lizano,
2460-2458)
est d'ailleurs une
adresse à recommander.
Mais l'intérêt premier de la région réside
avant tout dans la nature environnante, où
plusieurs complexes touristiques ont choisi
de s'établir, certains disposant même de
sources d'eau chaude. L'hôtel Occidental El
Tucano & Spa (voir p. 218) et les Termales
del Bosque
(12$; tlj 10h à 21h30; 6 km à
l'est de San Carlos en direction d'Aguas
Zarcas, 2460-4740, www.termalesdelbosque.
com)
font partie de ceux-ci.
La région de San Carlos
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À ne pas manquer
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La région entre Zarcero et San Carlos p. 199
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On atteint San Carlos en passant par Naranjo
et Zarcero sur la route 141, qui se dirige plein
nord depuis l'Interamericana, à quelque 25 km à
l'ouest d'Alajuela. La sortie pour Naranjo est bien
indiquée sur l'autoroute.
La région de San Carlos (parfois aussi
appelée Ciudad Quesada, ou simplement
Quesada) trouve place au cœur de la
lla-
nura
(plaine basse) de San Carlos, laquelle
s'étend vers le nord jusqu'au Nicaragua.
C'est l'une des régions agricoles les plus
productives du Costa Rica, et vous serez à
même de le constater, notamment si vous
passez par San Ramón et Zarcero pour vous
y rendre. En effet, la région entre Zarcero
et San Carlos
est magniiquement val-
lonnée. Ses verts pâturages où paissent les
vaches laitières, ses champs de culture et
ses rivières contribuent à créer un merveil-
leux paysage. Il faut se souvenir cependant
de toujours faire attention sur la route, qui
n'offre que peu d'endroits où s'arrêter pour
admirer les environs.
La région de Zarcero
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À ne pas manquer
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Zarcero p. 199
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Bosque de Paz p. 200
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Les bonnes adresses
Restaurants
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Restaurante El Mirador p. 230
La route 141 qui passe par Naranjo mène à
Zarcero
. À mesure que l'on monte en
altitude pour atteindre la ville, on passe des
plantations de caféiers aux forêts de pins.
La promenade dans la région est, dans ces
circonstances, très agréable.
L'une des plus belles petites villes du Costa
Rica, Zarcero proite d'un climat unique et
