Travel Reference
In-Depth Information
L'attrait principal de la région demeure les
canaux grouillants de vie, et vous trouverez
dans le village guides et pirogues pour
explorer les environs (voir p. 172).
Passé l'extrémité nord du village se trouve
la Caribbean Conservation Corporation
(CCC)
(2$; tlj 9h30 à 12h et 14h à 17h;
2709-8091, www.cccturtle.org)
, qui possède
un musée d'histoire naturelle axé principa-
lement sur les tortues de mer. Depuis 1959,
la CCC s'active à la sauvegarde des tortues
marines, dont quatre espèces fréquentent
la région (tortue verte, tortue luth, tortue
Hawksbill et tortue caouane). Le musée
présente ces différentes espèces de tortues
et sensibilise les visiteurs à la protection
dont elles ont besoin ain de continuer à
vivre et à se reproduire normalement. Un
documentaire de 18 min présente également
la faune et la lore de la région. Le musée
abrite aussi une petite boutique de souvenirs
(documentation, ilms, livres, t-shirts, etc.)
qui sert à le inancer.
Derrière le village s'étend une plage de
sable noir qui borde la mer. Une balade
le long de cette plage qui s'étend sur 5 km
en direction nord, soit jusqu'à l'embouchure
du Río Tortuguero, est des plus agréables.
La riche forêt qui la côtoie est source de
découvertes innombrables. Vous apercevrez
également le petit aéroport de Tortuguero,
animé chaque matin entre 7h et 8h. Au bout
de la plage, soit à l'embouchure du Río
Tortuguero, il n'est pas rare d'observer des
pêcheurs, dans l'eau jusqu'aux cuisses, ten-
tant de capturer d'énormes poissons. Face à
l'embouchure, de l'autre côté, se dresse le
Cerro Tortuguero, le plus haut sommet de
la région. À noter qu'en période de ponte
des tortues, du 1
er
mars au 31 octobre, il
est interdit de s'y promener sans l'assistance
d'un guide assermenté, entre 18h et 6h du
matin.
Le Cerro Tortuguero
, qui domine la
région de Tortuguero du haut de ses 119 m,
est situé à 5 km du village; on y accède seu-
lement par bateau. Malheureusement, à la
suite d'éboulements, le sentier menant à son
sommet était interdit jusqu'à nouvel ordre,
au moment de notre passage.
Parque Nacional Tortuguero
Le Parque Nacional Tortuguero
(10$; tlj
5h30 à 18h; accueil de Cuatro Esquinas, au
sud du village de Tortuguero, et accueil de
Jalova, au sud du canal, près de Parismina;
2709-8086, www.acto.go.cr)
est l'un des
endroits les plus visités de la côte Caraïbe,
mais comme on y trouve différents canaux
et sites d'intérêt (rivière, plage, sentiers,
etc.), les visiteurs demeurent dispersés dans
le parc. La faune et la lore y étant d'une
qualité et d'une quantité exceptionnelles,
les visiteurs n'ont aucun mal à se retrouver
seuls sur un petit canal à observer des pares-
seux accrochés à leurs branches, des singes
hurleurs ou capucins, des tortues d'eau
douce, des iguanes, des lézards, des gre-
nouilles venimeuses, ou encore des caïmans
se camoulant au bord de l'eau.
Le Parque Nacional Tortuguero, d'une super-
icie terrestre de 18 946 ha et marine de
52 266 ha, fut créé en 1975 ain de protéger
les tortues de la région, mais également la
forêt et les canaux qui font immédiatement
penser à ceux que l'on trouve en Amazonie.
Le mot d'origine espagnol
tortuguero
signiie
« le lieu où l'on trouve beaucoup de tortues »,
et depuis des lunes, mais surtout au début
du XX
e
siècle, on vint en grand nombre y
chasser les tortues pour l'exportation, mais
aussi pour la consommation des œufs, qui
était très prisée jusqu'à tout récemment. Il
en revint entre autres au docteur Archie F.
Carr, spécialiste en la matière et fondateur
de la Caribbean Conservation Corporation
(CCC) (voir ci-dessus), d'alerter la popula-
tion et d'entamer un travail d'éducation et de
sensibilisation qui se poursuit encore de nos
jours. Ainsi, plusieurs chasseurs de tortues
sont devenus d'excellents guides, embau-
chés par le parc national ou engagés par les
différents hôtels de la région.
Si vous envisagez d'assister à la ponte des
tortues sur la plage, sachez que vous devez
faire appel à un guide et respecter certaines
consignes (éviter de parler, ne pas gêner la
tortue, ne pas prendre de photos ni de ilms,
ne pas utiliser de lumière, etc.) ain de ne
pas incommoder la tortue qui vient, une fois
la nuit tombée et à marée haute, pondre ses
œufs toutes les deux ou quatre années et
même davantage. Chaque femelle déposera
