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En empruntant l'agréable rue piétonne qui
longe le marché, faites une pause à l'Aqua-
rium Sea Horse (contribution volontaire;
lun-sam 9h à 17h30; 2758-5419) , qui pré-
sente quelques tortues et poissons des récifs
coralliens. Ce projet vise à soigner les tortues
blessées ou braconnées avant de leur rendre
leur liberté.
Au bout de la ville, le joli Parque Vargas
(Calle  1, Av.  1/2) mérite une visite. Ce
parc tire son nom d'un ancien gouver-
neur de Limón, Don Balvanero Vargas,
dont on peut observer le buste au centre
du parc. Les bustes de Christophe Colomb
(Cristóbal Colón, en espagnol) et de son
ils Fernando, érigés face à la mer, révèlent
également le caractère historique de la ville.
De grands palmiers ainsi qu'une lore riche
et abondante témoignent de l'intention, au
début du XIX e  siècle, de faire de ce parc
un modèle du genre. C'est aussi à Vargas
que revenait la responsabilité d'élaborer le
brise-lames pour lequel il fallut d'abord
remplir de terre cette partie d'océan qui,
dit-on, venait déposer ses vagues jusqu'au
Mercado Central. Une promenade le long
du brise-lames est tout aussi agréable que
rafraîchissante.
Juste en face de la ville, l'Isla Uvita vit
débarquer Christophe Colomb en 1502. Cette
petite île peut être visitée par bateau (10$
transport, 10$ visite guidée de 1h; sam-dim,
appeler deux jours à l'avance pour réserver;
contact : Aquarium Sea Horse, voir plus
haut) . La visite guidée vous en apprendra
beaucoup sur l'histoire et la botanique de
cette île, mais il est aussi possible d'y rester
pour la journée pour proiter des coraux,
voire même d'y camper. Il faut savoir par
contre qu'on y trouve ni eau ni installation
sanitaire.
Comme il n'y a pas de plage à Puerto Limón,
le lieu de baignade le plus près est situé à
Playa Bonita  , à 4 km au nord-ouest
de la ville, en direction de Moín. Entourée
d'une riche végétation, cette plage est très
populaire auprès des touristes venant s'y
détendre, se baigner et pique-niquer. Playa
Bonita est également reconnue comme l'une
des bonnes plages de surf.
Reserva Biológica Hitoy Cerere
1 Pour vous rendre à la réserve, prenez la route de
Cahuita et tournez à gauche à Penshurst, juste
après le pont de la rivière Estrella, en direction de
Valle de La Estrella. Les nombreux petits chemins
rendent l'accès difficile, et l'utilisation d'un véhi-
cule à quatre roues motrices s'avère essentielle.
Située à 60 km au sud de Puerto Limón, la
Reserva Biológica Hitoy Cerere (6$; tlj 8h à
16h) , créée en avril 1978, demeure le parc le
moins visité de la région, car les infrastruc-
tures d'accueil y sont très peu développées.
Cependant, ceux qui désirent parcourir une
région sauvage, aux nombreux cours d'eau,
à la faune et à la lore abondantes, seront
servis à souhait. On y a recensé 115 espèces
d'oiseaux. Mieux vaut explorer cette réserve
avec un guide local, que l'on peut trouver
en contactant l'ATEC ou Terraventuras (voir
p. 166).
Le nom de la réserve provient de mots
autochtones signiiant « lit de mousse » ( Hitoy )
et « eau claire » ( Cerere ), qui caractérisent fort
bien cette région humide où la végétation
est d'une densité incroyable. La réserve a
une supericie de 9 155 ha, où vallées et
montagnes se côtoient. Le point culminant
est le mont Bitarkara (1 025 m), situé à l'ex-
trême ouest. Avec des pluies abondantes
dépassant les 3,5 m annuellement, les cas-
cades et les cours d'eau y sont nombreux.
Ainsi, le Río Hitoy et le Río Cerere, qui des-
cendent des montagnes, s'unissent pour ne
former qu'une seule rivière.
L'activité à favoriser dans la réserve est sans
contredit la randonnée pédestre. Cet endroit
regorge de lieux sauvages où l'ornithologue,
tout autant que le botaniste, trouvera son
compte. Le réseau de sentiers est quelque
peu confus et la signalisation absente (d'où
l'intérêt d'une visite guidée).
Durant l'année, il pleut énormément dans
ce coin de montagnes. Il n'y a donc pas
de saison sèche plus propice à une visite.
Ceux qui s'intéressent aux oiseaux migra-
teurs fréquenteront la réserve entre les mois
de septembre et de décembre.
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