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locale, fut fondée en 1706. Légèrement plus
élevée en altitude que San José, elle offre un
climat un peu plus frais que la capitale, tout
en étant plus tranquille. Cependant, de nuit,
mieux vaut éviter les quartiers excentrés,
ou alors prendre un taxi pour s'y déplacer.
Son espace urbain agréable (dû à son passé
colonial), associé à la proximité de San José,
en fait un lieu de séjour idéal. Aujourd'hui,
la ville est un véritable centre technologique
qui attire de nombreuses entreprises interna-
tionales. Et beaucoup plus traditionnelle, du
vendredi au dimanche, la
feria
, un marché
en plein air, étale ses fruits, légumes frais et
autres produits issus de l'agriculture locale,
le long de l'Avenida 14.
Il ne faut pas manquer sa vénérable Basílica
de la Immaculada Concepción
(tlj 6h
à 18h; 2237-0779),
construite en 1796 et
lanquée de deux tours carrées massives
aux cloches importées de la ville péru-
vienne de Cusco. Vous pouvez d'ailleurs
faire une boucle en visitant les trois églises
du centre d'Heredia, dont la plus récente est
de style Art déco. Les places situées devant
les églises sont parfaites pour se reposer, et
le marché central couvert permet un contact
privilégié avec les commerçants du centre-
ville en même temps qu'avec la population
estudiantine (qui fréquente l'Universidad
Nacional, située à l'est de l'agglomération)
et urbaine d'Heredia.
L'église gothique de San Isidro de
Heredia
, qui date de la in du XIX
e
siècle (style gothique et intérieur avec bois
sculpté), vaut la peine que l'on fasse un petit
détour par ce village situé un peu à l'est
d'Heredia.
En direction de San José, dans la petite ville
voisine de Santo Domingo de Heredia,
l'Inbioparque
(23$ incluant une visite
guidée; mar-ven 8h30 à 16h, sam-dim 9h
à 16h30; 2507-8107, www.inbioparque.
com)
a pour but d'éduquer la population
en matière de biologie environnementale.
Il sert donc d'abord aux écoliers de la capi-
tale, qui viennent proiter de l'enseignement
des guides professionnels. De courts sentiers
d'interprétation font traverser les principaux
écosystèmes que l'on retrouve au pays, un
aquarium et un
mariposario
(vivarium de
papillons) permettent aussi de se familiariser
avec quelques-unes des espèces rencontrées
sous ces latitudes. De plus, on y présente
des expositions interactives qui abordent
des sujets comme les réalisations des grands
scientiiques du Costa Rica et d'ailleurs, la
recherche qui utilise des dérivés de la
nature pour fabriquer des produits phar-
maceutiques ou cosmétiques, etc. Bref, une
visite éducative qui ouvre l'appétit avant de
plonger au cœur d'une nature encore plus
riche ! Restaurant et boutique.
Possibilité de
transport en autocar depuis la région métro-
politaine.
La région au nord d'Heredia
1
Vous atteindrez Monte de la Cruz en empruntant
un chemin qui quitte San Rafael vers le nord. San
Rafael est situé à quelques kilomètres à peine au
nord-est d'Heredia.
La visite d'une région fort intéressante à
explorer nous amène aux dernières hau-
teurs de Monte de la Cruz
, au nord
d'Heredia. On y trouve en effet l'atmosphère
alpine en même temps que de verts pâtu-
rages et d'immenses arbres : magniique ! En
raison de son emplacement dans la vallée et
de la proximité de la capitale, la région de
Monte de la Cruz bénéicie de parcs récréa-
tifs de bonne qualité de même que d'une
infrastructure hôtelière et d'une zone rési-
dentielle haut de gamme. Et l'on construit
encore !
Du
Paradero del Monte de la Cruz
(et
particulièrement à côté de la fameuse croix
de laquelle l'endroit tire son nom), le coup
d'œil est sublime; vous êtes au sommet du
monde. Vous pouvez vous balader et faire
un pique-nique dans le parc, ou encore
manger au restaurant, qui n'a cependant pas
grand-chose à proposer.
Situé à 2,5 km d'Heredia sur la route 114,
le charmant village historique de Barva
abrite une belle église, intéressante de l'exté-
rieur, sans compter sa voûte intérieure. Les
efforts de restauration et de préservation des
bâtiments anciens du centre de la petite ville
(qui datent du XVIII
e
siècle) sont louables,
mais le style des habitations de l'endroit est
simple, sans beaucoup d'artiice ni d'élé-
ments architecturaux.
