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aménagées pour admirer ce paysage, sinon
un belvédère rudimentaire et plutôt mal
indiqué à Alto del Monte, pas très loin du
bar Linda Vista.
Les voyageurs qui désirent poursuivre leur
chemin en direction ouest pour atteindre la
côte du Paciique peuvent consulter le cir-
cuit « La route jusqu'à Jacó » dans le chapitre
qui porte sur la côte Paciique centrale (voir
p. 306).
À quelques kilomètres au sud de Vara
Blanca, une route bien indiquée mène à
Poasito pour rejoindre la première route San
Pedro-Fraijanes. À cette intersection, vous
trouverez plusieurs restaurants, des étals de
fruits et légumes et des lieux d'hébergement.
En chemin, deux endroits méritent une men-
tion : le Restaurant Colbert (voir p. 147),
sur la route de Carrizal, pour la qualité et
l'originalité de sa cuisine, et le site appelé
Colinas del Poás
(50$; tlj 7h à 19h; 1 km
au nord de Fraijanes, 2430-4113, www.
colinasdelpoas.com)
, un magniique parc
où vous pouvez faire une excursion dans la
canopée, du canot ou tout simplement une
promenade dans les sentiers pédestres. Un
restaurant dont la salle à manger donne sur
le lac parachève cette scène pastorale.
La route entre Alajuela
et le Volcán Poás
Deux routes conduisent au Parque Nacional
Volcán Poás à partir de la ville d'Alejuela. La
première mène au parc en passant par San
Pedro de Poás et Fraijanes. C'est la route
qu'empruntent habituellement les autocars
qui arrivent de San José. Elle donne à voir
un paysage vallonné des plus agréables.
En chemin, une halte au Doka Estate
(18$; tlj 9h à 16h;
10 km au nord d'A
lajuela,
2449-5152, www.dokaestate.com)
permet
d'en apprendre plus sur le processus de
fabrication de leur café, entièrement biolo-
gique. Dégustation en in de parcours. Une
petite ferme de papillons permet de passer
le temps, en cas d'attente pour une visite
guidée.
Une seconde route, tout aussi panoramique,
sillonne le flanc ouest du volcan Barva.
Elle mène aux villages de
Carrizal et Vara
Blanca. Mais elle est ensuite fermée plus
au nord, depuis le tremblement de terre de
janvier 2009 (voir p. 199).
À Varablanca, le parc d'attractions La Paz
Waterfall Gardens
(35$; tlj 8h à 17h; 2482-
2720, www. waterfallgardens.com)
permet
de voir entre autres les fameuses Cataratas
La Paz, hautes de 40 m. Cette visite vous
permettra en même temps d'emprunter
des sentiers, d'observer d'autres cascades,
des papillons et de nombreux animaux (en
captivité), dont des félins, des singes, des
serpents et des grenouilles. Le parc com-
prend aussi un restaurant de cuisine locale,
ainsi qu'un luxueux complexe hôtelier, le
Peace Lodge.
Parque Nacional Volcán
Poás
Le Parque Nacional Volcán Poás
(10$; tlj 8h
à 16h; 2482-2165)
demeure le parc le plus
visité au Costa Rica. L'une des raisons prin-
cipales est la proximité de San José (37 km).
N'espérez pas trop vous y retrouver seul !
Notez cependant que, les dimanches, le
parc est littéralement envahi par les touristes
locaux et internationaux, et qu'il est alors
moins agréable à parcourir.
Malgré son achalandage, le volcan Poás, l'un
des plus actifs du pays, avec ses cratères, ses
lacs, ses petits sentiers et son centre d'in-
terprétation, se révèle être une découverte
passionnante !
Mieux vaut prévoir une visite le plus tôt
possible en journée, pour éviter les nuages
qui recouvrent fréquemment le cratère,
surtout en après-midi. Notez que les mois
les plus secs s'étalent de décembre à avril.
Mieux vaut prévoir également des vêtements
chauds et imperméables, la température
moyenne au sommet étant de 14°C.
Le parc national fut créé le 25 janvier 1971
ain de protéger ce volcan de 2 708 m d'alti-
tude entouré de riches forêts. D'une super-
icie de 6 506 ha, le parc englobe, depuis
1993, les montagnes du Cerro Congo, situées
au sud.
