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»Wir haben ein Haus in Perth mit einem Pool und einem kleinen Gästehaus.
Wir haben ein Auto, mein Mann hat ein Motorrad und ein Boot. Und Ende die-
ses Jahres ist das alles bezahlt.« Kathy und ihr Mann haben dafür jahrelang in
Zwölfstundenschichten gearbeitet. Manchmal konnten sie sich wochenlang nur
kurz an der Haustür »Guten Tag« sagen, weil sie tagsüber und er nachts arbei-
tete.
Mining
-Geschichte
»Tom Price« war eine der ersten Riesentagebauminen Australiens. Der Farmer
und Prospektor Lang Hancock entdeckte die gigantischen Eisenerzvorkommen
1952 im Norden Westaustraliens, bei einem Flug mit seiner Frau im kleinen Pri-
vatflugzeug, den er von seinem Anwesen in der Pilbararegion aus in die nächs-
te Stadt, das fast 1000 Kilometer entfernte Perth, unternahm. Plötzlich zog ein
Unwetter auf. Der Heimweg war abgeschnitten. Es gab keine Landemöglichkeit.
Hancock war gezwungen, unterhalb der Wolkendecke durch bergiges Gelände
zu fliegen. Verzweifelt folgte er einer langgezogenen Schlucht. Dabei entdeckte
der erfahrene Prospektor, so will es die Legende, »Mauern aus Eisenerz«, nass
und rotglänzend im Regen. Monate später kehrte Hancock bei besserem Wetter
zurück und untersuchte die Felsen. Die wissenschaftliche Analyse der Felsbro-
cken bestätigte seine Vermutung: Er hatte eines der größten und reichsten Ei-
senerzvorkommen der Welt gefunden.
Doch es dauerte acht Jahre, bis der umstrittene Prospektor, der unter an-
derem den Einsatz der Atombombe im Bergbau und beim Bau von Häfen pro-
pagierte, rechtliche, politische und finanzielle Widerstände gegen die Ausbeu-
tung der Eisenerzbonanza überwinden konnte. In dieser Zeit steckte er mit sei-
nem Partner heimlich einen riesigen Claim in der Pilbara ab. Als die gesetz-
liche Lage für ihn günstig war, machte Lang Hancock seine Entdeckung pu-
blik und verkaufte seine Ausbeutungsrechte an das multinationale Bergbauun-
ternehmen Rio Tinto. Die Tantiemen aus diesem Deal machten aus ihm einen
Multimillionär.
Der Reichtum der Pilbara zog Arbeiter aus aller Welt nach Australien. Doch
kaum einer konnte sich vorstellen, wie abgelegen die neue, nach einem ame-
rikanischen Firmendirektor benannte Minensiedlung war und unter welchen
Umständen die Arbeiter und ihre Familien dort anfangs lebten. Yvonne Sto-
