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terndes Geräusch. Sie kam näher und näher, doch es war windstill. Bald war
das ganze Camp in einen schwarzen, klebrigen Nebel gehüllt. Die Männer be-
gannen ihre Waffen zu schwenken, um den furchterregenden Geist, das
Manu
,
zu vertreiben, doch nichts hielt die schwarze Wolke zurück. Unterdessen gru-
ben die Frauen flache Löcher, steckten ihre Kinder hinein und warfen sich über
sie. Yami hatte einen metallischen Geschmack im Mund. Seine Mutter muss-
te sich übergeben. Als die Wolke vorbeigezogen war, war alles mit einer kleb-
rigen schwarzen Schicht bedeckt. In den nächsten Stunden wurden viele Men-
schen im Camp krank. Sie litten unter Ausschlägen, bekamen Bauchschmerzen,
Durchfall, mussten sich übergeben. Die Augen schmerzten und tränten. Viele
Menschen starben. Yami Lester überlebte, doch er erblindete in den folgenden
Wochen.
Am 15. Oktober 1953 hatten die Briten 173 Kilometer vom Camp entfernt
eine Atombombe gezündet. Die
Totem One
-Bombe war nur einer von neun
überirdischen Atomversuchen und Hunderten Tests mit kleinen, aber oft sehr
schmutzigen Bomben, die die Briten mit der enthusiastischen Zustimmung der
australischen Regierung in Maralinga, auf traditionellem Land der Ureinwoh-
ner, bis 1963 veranstalteten. Die Aborigines waren nicht befragt worden, und
offensichtlich hatte auch niemand daran gedacht, sie zu warnen.
Die völlige Missachtung der örtlichen Urbevölkerung bei Atomversuchen in
Maralinga spornte die Befürworter eines Referendums für eine nationale Aner-
kennung der Bürgerrechte der Aborigines an. Engagierte Frauen und Männer
forderten eine Verfassungsänderung, die der australischen Bundesregierung
die Verantwortung für alle Australier, auch die Urbevölkerung, übertrug. Da-
nach mussten die Ureinwohner bei der bundesweiten Volkszählung zum ersten
Mal als Australier mitgezählt werden. Bis dahin hatte die Verantwortung für die
Urbevölkerung bei den verschiedenen Bundesstaaten Australiens gelegen, die
sie sehr unterschiedlich behandelten. In einigen Staaten wurden Aborigines bis
1967 als Teil des Bestands einer Farm oder Station gezählt - zusammen mit
dem Vieh.
Referendum und
Freedom Rides
Die zierliche, charmante, aber auch energische Dr. Faith Bandler, ihre Freun-
din, die Feministin Lady Jessie Street, die Aboriginal Aktivistin Pearl Gibbs
