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Die amselgroßen, eleganten Papageien haben ein schillerndes Gefieder in al-
len Farben des Regenbogens: tiefblaue Köpfchen und Bäuche, rote Schnäbel
und Krallen, rot, gelb und orange gesprenkelte Brüste und seidig grün schim-
mernde Flügel. Lorikeets lieben den Nektar australischer Blüten. Sorgfältig zie-
hen sie die Dolden mit einer Kralle heran und benutzen ihre langen, rauen Zun-
gen und scharfen, gebogenen Schnäbel, um an den Blütennektar zu kommen.
Dabei murmeln sie freudig vor sich hin oder kreischen ab und zu, um mit ihren
Partnern Kontakt zu halten. Sie hüpfen auf den Ästen auf und nieder, hängen
mit dem Köpfchen nach unten, streiten sich mit ihren Nachbarn um die nächste
Blüte, um plötzlich gemeinsam in einer schillernden Schar davonzufliegen. Sie
gedeihen hervorragend in den Großstädten, wo viele Australier extra für sie ein-
heimische Büsche und Bäume in ihren Gärten pflanzen oder zumindest Vogel-
bäder aufstellen und kleingeschnittenes Obst auf ihren Balkonen auslegen. Die
Lorikeets wissen genau, wann es wo in »ihrem Bezirk« etwas Gutes gibt, und
sitzen frech kreischend pünktlich jeden Morgen auf den Balkonen ihrer Gön-
ner. Ein Verschlafen gibt es da nicht: Wer nicht von seinen Nachbarn um 6.30
Uhr morgens gesteinigt werden möchte, rückt schnell mit dem Vogelfutter raus
...
Schlangen, Spinnen und Riesenechsen
Alle australischen Kinder wissen, dass sie nicht im Laub, Unterholz, hohen
Gras, oder in alten Schuppen und Ställen herumtoben können, ohne auf Schlan-
gen oder giftige Spinnen zu achten. Selbst in Parks und Gärten in Sydney gibt
es die in fast ganz Australien verbreiteten Black Snakes und Brown Snakes. Bei-
des sind Giftschlangen. Im Bush, Wäldern am Stadtrand, in Nationalparks und
Wilderness Areas
kann man 140 Schlangenarten begegnen. 25 sind giftig, eini-
ge, wie die kupferbraune King Brown Snake, für Menschen tödlich. Doch Men-
schen werden relativ selten gebissen.
Die meisten Schlangen sind sehr scheu und verkriechen sich, sobald sich je-
mand nähert. Nur in die Enge getrieben beißen sie zu. Australische Kranken-
häuser halten gute Gegengifte auf Vorrat. Doch die meisten Gegengifte müssen
innerhalb von 30 Minuten verabreicht werden. Daher muss jeder, der im Busch
wandern oder spazieren gehen will, gut vorbereitet sein. Festes Schuhwerk und
dicke Socken sind das Minimum. Wer durch hohes Gras und dichtes Unterholz
