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Brisbane River mit Restaurants, einer langen Lagune und einem angeschütte-
ten Sandstrand mitten in der Innenstadt. Der Fluss hat allerdings auch einen
Nachteil: Manchmal tritt er über die Ufer. 2011 gab es die jüngste Überschwem-
mungskatastrophe. 22 000 Häuser und fast 8000 Fabriken und Geschäfte wur-
den überschwemmt. Das Wasser floss tagelang durch die Straßen. In einigen
Stadtteilen wurden Haie auf den Straßen gesichtet. Viele Bewohner mussten
evakuiert werden, andere waren lange nur mit Booten zu erreichen. Die Bilder
der Zerstörung gingen um die Welt. Die Australier reagierten spontan. Nach-
barn halfen Nachbarn. Selbst der damalige Premierminister Kevin Rudd stapfte
in Shorts und Gummistiefeln durch die hüfthohen Wassermassen. Zehntausen-
de Freiwillige aus ganz Australien reisten nach Brisbane und traten mit Besen,
Schrubbern, Eimern und Werkzeug an, um Wasser und stinkenden Schlamm
aus Häusern, Wohnungen, Geschäften und Restaurants zu schaufeln und die
Gebäude zu reinigen und zu reparieren. Teenager und junge Studenten mit
bunt gefärbten Haaren arbeiteten tagelang Seite an Seite mit rüstigen Rentnern
und Damen in Designergummistiefeln. Wer dabei nicht helfen konnte, brach-
te Mahlzeiten und Getränke für Betroffene und ihre Retter. Keiner wollte da-
für auch nur ein Danke. Viele nahmen rare Urlaubstage, um helfen zu können.
Wohlfahrtsverbände sammelten Millionen für den Wiederaufbau. Heute ist von
den riesigen Schäden der Flut kaum noch etwas zu bemerken.
Canberra
Canberra ist das, was Bonn einmal in Deutschland war - eine Hauptstadt, die
aus einem Kompromiss erwuchs. Nach der Vereinigung der ehemaligen briti-
schen Kolonien auf dem fünften Kontinent zum Bundesstaat Australien 1901
musste man sich für eine Hauptstadt entscheiden. Da die Entscheidung für eine
der beiden bis heute heftig miteinander konkurrierenden Städte Sydney oder
Melbourne zu starken Reaktionen beim Verlierer geführt hätte, entschied man
sich für einen Ort mehr oder weniger auf halbem Wege zwischen den neuen
Bundesstaaten New South Wales und Victoria, strategisch geschützt von Hü-
geln, mehr im Inland, nicht an der Küste gelegen. Canberra wurde aus dem
Nichts aufgebaut.
Der Ort, an dem heute die knapp 400 000 Einwohner Canberras leben, war
ursprünglich eine abgelegene Schaffarm. Der amerikanische Architekt Walter
