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Steckbrief Wales (Cymru)
Daten und Fakten
Fläche:
20 720 km
2
Amtssprache:
Englisch und Walisisch
(Cymraeg)
Einwohner:
3,1 Mio.
Hauptstadt:
Cardiff (ca. 320 000 Einw.)
Größte Städte:
Swansea (ca. 231 000
Einw.), Newport/Gwent (ca. 137 000
Einw.)
Währung:
Britisches Pfund (GBP, £)
Zeitzone:
MEZ minus eine Stunde
Vorwahl:
00 44
Flagge:
Die walisische Flagge ist seit
1959 der Rote Drache
(Y Ddraig Goch)
auf einem weißen und einem grünen
Streifen, den Farben der Tudors. Sie wa-
ren es, die dem Drachen, den Cadwa-
ladr, König von Gwynedd, im 7. Jh. im
Wappen trug, zu neuen Ehren verhal-
fen. Heinrich VII. Tudor trug ein Banner
mit dem Emblem 1485 bei der Schlacht
von Bosworth gegen Richard III.
Park (2142 km
2
), Brecon Beacons Na-
tional Park (1351 km
2
) und Pembroke-
shire Coast National Park (620 km
2
).
Geschichte und Kultur
Als die Römer ab 410 nach und nach
ihre Truppen aus Britannien abzogen,
hinterließen sie das Christentum sowie
unsichere Grenzen. Sachsen und An-
geln drangen nach Wales vor und tra-
fen auf so viel Widerstand, dass der
mittelenglische König Offa Ende des
8. Jh. einen Grenzwall errichten ließ:
Offa's Dyke. Die Normannen stießen
nach 1066 rasch nach Westen vor, nah-
men sich immer mehr Land im Süden
und Osten von Wales und errichteten
Burgen. Die nächsten 500 Jahre wech-
selten sich Aufstände der untereinan-
der stets uneinigen Waliser und Erobe-
rungsfeldzüge der Engländer ab. Lly-
welyn der Große, seit 1200 Herrscher
von Gwynedd, einte weite Gebiete
und nahm den Titel ›Prince of Wales‹
an. Sein Enkel Llywelyn ap Gruffudd
starb 1282. Nach walisischer Auffas-
sung war er der letzte Prince of Wales.
Die mit großem Aufwand geführten
Feldzüge des englischen Königs Edu-
ard I. beendeten 1284 die walisische
Eigenständigkeit - bis Owain Glynd
Geografie und Natur
Neben Schottland gehört Wales zu den
gebirgigsten Regionen der Britischen In-
seln. Der größte Teil seiner Fläche liegt
über 200 m hoch, ein Viertel sogar über
300 m. Wie ein Rückgrat zieht sich das
Kambrische Gebirge (Cambrian Moun-
tains) in Nord-Süd-Richtung durch das
Land, nach dem es benannt ist: Cambria
heißt Wales (lat. Form von walis.
Cymru). Die höchsten Gipfel liegen im
Snowdon-Gebiet und um Cadair Idris
(892 m). Mount Snowdon (1085 m) ist der
zweithöchste Berg der Britischen Inseln.
Die etwa 1200 km lange Küste von
Wales bietet viel Abwechslung: von
Salzmarschen bis zu Dünen, von Sand-
stränden bis zu schroffen Steilküsten
mit vorgelagerten Felsinseln. Bereits
seit den 1950er-Jahren bestehen drei
Nationalparks: Snowdonia National
r
rebellierte und 1404 ein eigenes Parla-
ment etablierte. Doch zehn Jahre spä-
ter gewann der englische König Hein-
ŵ
