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passiert; ein Paläontologe kann sich nicht in die Urzeit zurückversetzen, um die Sedi-
mentbildung in den damaligen Weltmeeren zu verändern. Manche Naturwissenschaften
wie etwa die theoretische Physik sind hochmathematisch, aber andere, zum Beispiel die
Taxonomie der Libellen, sind es nicht.
»Naturwissenschaft« ist eine Abstraktion. Wissenschaftler arbeiten auf ihren Spezi-
algebieten, und Studenten studieren eine oder mehrere dieser Wissenschaften. Auf der
Universität haben sie zwischen vielerlei Möglichkeiten eine Wahl zu treffen. An der Cam-
bridge University beispielsweise musste ein Student, der im zweiten Jahr seines natur-
wissenschaftlichen Studiums war, 2011 drei Kurse von der folgenden Liste belegen: [602]
Biochemie und Molekularbiologie
Chemie A (überwiegend theoretisch)
Chemie B (anorganisch, organisch und biologisch)
Experimentelle Psychologie
Geowissenschaften A (Oberflächenverhältnisse)
Geowissenschaften B (Untergrundprozesse)
Geschichte und Philosophie der Wissenschaft
Materialwissenschaft
Mathematik
Neurobiologie
Ökologie
Pathologie
Pharmakologie
Physik A (überwiegend Quantenphysik)
Physik B (insbesondere Mechanik, Elektromagnetismus und Thermodynamik)
Physiologie
Pflanzen- und Mikrobiologie
Tierbiologie
Zell- und Entwicklungsbiologie
Diese Kurse sind thematisch breit gefächert und decken eine Reihe von Spezialgebieten
ab. In der Tierbiologie beispielsweise gibt es Abschnitte über Ökologie, Gehirn und
Verhalten, Insektenbiologie, Evolution der Wirbeltiere und Prinzipien der Evolution.
Niemand studiert »Naturwissenschaft«, und weniger als 20 Prozent der Studenten bele-
gen Geschichte und Philosophie der Wissenschaft.
Studenten nehmen die Grundanschauungen über die Natur der Realität als überall
vorausgesetzte unausgesprochene Selbstverständlichkeiten auf oder erfahren darüber in
populärwissenschaftlichen Publikationen. Materialismus wird nicht explizit gelehrt, viele
Studenten und Wissenschaftler merken nicht einmal, wie weitgehend Theorie und Prax-
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