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Die älteste Grundkonstante, Newtons universale Gravitationskonstante G, weist die
größte Streuung ihres Werts auf. Gegen Ende des zwanzigsten Jahrhunderts, in einer
Zeit der immer präziser werdenden Messmethoden, wuchsen die Unterschiede zwischen
niedrigste gemessene Wert für G 6,6659 und der höchste 6,734, ein Unterschied von 1,1
Prozent (siehe Abbildung 2). Diese veröffentlichten Werte werden mit mindestens drei,
aber bis zu fünf Stellen hinter dem Komma angegeben, wobei eine Fehlerwahrscheinlich-
keit von wenigen Millionsteln angenommen wird. Entweder ist dieser Präzisionsanspruch
reine Einbildung, oder G ändert sich tatsächlich. Der Unterschied zwischen Minimal- und
Maximalwerten von G, die in den letzten Jahrzehnten ermittelt wurden, ist vierzig Mal
größer als die (als Standardabweichung definierte) Fehlerwahrscheinlichkeit.
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Abbildung 2: Werte der Gravitationskonstante G zwischen 1973 und 2010.
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Was, wenn sich G wirklich ändert? Vielleicht ändert sich der Wert, weil sich das wech-
selnde astronomische Umfeld der Erde auf die Messungen auswirkt, schließlich umkreist
die Erde die Sonne, und das ganze Sonnensystem bewegt sich durch die Galaxie. Viel-
leicht fluktuiert der Wert für G auch in sich selbst. Solche Veränderungen würden unbe-
