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Beten
Ich bin zu einer Zeit geboren worden, in der die Mehrheit der jungen Leute den Glauben an
Gott verloren hatte, aus dem gleichen Grund, aus welchem ihre Vorfahren an Gott geglaubt hat-
ten - ohne zu wissen, warum.
Fernando Pessoa
Braga betet, Porto arbeitet, Coimbra singt, und Lissabon feiert, so sagt man. Diese zuge-
gebenermaßen etwas pauschalisierende Umschreibung des jeweils liebsten Zeitvertreibs
in diesen Städten deutet bereits auf ein markantes Nord-Süd-Gefälle der Kirchentreue
hin. In der Tat besucht im kommunistisch geprägten Alentejo bis heute laut Statistik nur
jeder zwanzigste die Sonntagsmesse. Überhaupt ist die Anzahl praktizierender Christen
in Portugal weitaus geringer, als es der hohe Anteil an Katholiken (mindestens 95 Pro-
zent) vermuten ließe.
Im Norden ist man augenscheinlich gläubiger, Marienverehrung und die Anbetung
unzähliger Heiliger für jegliche erdenkliche Eventualität des Lebens (zum Beispiel Ge-
sundheit des Viehs, Rettung Schiffbrüchiger oder das schier unvorstellbare Wiederfin-
den verlorener Objekte) gehören zum Alltag der Menschen. Ein historisch motivierter
Erklärungsversuch für diese Tatsache ist, daß nach dem Einfall der Mauren im 8. Jahr-
hundert der Norden Portugals im Zuge der
reconquista cristã
bereits ein Jahrhundert
später und so viel früher als der Rest des Landes wieder in christliche Hand geriet.
Man begegnet jedenfalls im Norden den bizarrsten Glaubensformen, bei denen Aber-
glaube und christlicher Glaube kaum noch voneinander zu trennen sind. Auf einem
Berg über Ponte de Lima, einer kleinen Stadt in
Trás-os-Montes
, steht eine winzige Ka-
pelle, die zu Ehren des
São Ovido
, des Heiligen des Ohrs, errichtet wurde. Die Wände
sind mit wächsernen Ohren ausgekleidet, die dem Heiligen von den Gläubigen dargebo-
ten werden, entweder als Dank für eine überstandene Ohrenkrankheit oder in der Hoff-
nung auf Heilung einer solchen. Diese Kapelle stellt keineswegs eine Ausnahme dar,
selbst in Kirchen sind mit wächsernen Gliedmaßen aller Art dekorierte kleine Räume zu
finden.
