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abzuleiten, stießen jedoch bei vielen mathematisch und expe-
rimentell arbeitenden Naturwissenschaftlern auf scharfe Ab-
lehnung. „Geist“ und „Materie“ wurden fortan als Gegensät-
ze empfunden.
Der Aufschwung einer mathematisch und experimentell ar-
beitenden Naturwissenschaft, die alle Formen der Materie zu
erfassen schien, war verbunden mit der technisch-industriellen
Revolution, die im 19. Jahrhunderts die europäische Gesell-
schaft völlig veränderte. Dampfmaschine und Verbrennungs-
motor, Eisenbahn und Automobil, Gaslicht und Elektrifizie-
rungwaren Schlüsselinnovationen jenes Jahrhunderts. Materie
war nicht länger nur Gegenstand der Naturforschung und
philosophischer Reflexion, sondern ein schier unbegrenztes
Reservoir von Rohstoffen, die durch wachsende technisch-
naturwissenschaftliche Kenntnisse ausgebeutet werden konn-
ten.
Daher forderte der Philosoph und Mediziner Ludwig
Büchner (1824-1899) in seinem populären Bestseller
Kraft
und Stoff
(Frankfurt 1855, in 15 Sprachen übersetzt und bis
1904 in Deutschland 21 Auflagen), daß sich die Philosophie
an den Naturwissenschaften zu orientieren habe, um eine
Konstruktion der Welt nur auf Beobachtungen zu stützen.
Kraft und Stoff werden als unzertrennbare Eigenschaften der
Materie herausgestellt, die nach Büchner einer ewigen Natur-
gesetzlichkeit unterliegen. Tatsächlich stand Mitte des 19. Jahr-
hunderts der „Erhaltungssatz der Kraft“ (im Sinne von Ener-
gieerhaltung) im Mittelpunkt wissenschaftlichen Interesses.
Untersuchungen über den Stoffwechsel und die Wärmeent-
wicklung bei der Muskeltätigkeit führten Helmholtz 1847
unabhängig von Mayer zu diesem Grundgesetz (vgl. Kap.V.1).
Damit verband Helmholtz das im 19. Jahrhundert unter dem
Titel „Energetik“ bekanntgewordene Programm, den Erhal-
tungssatz der Energie von der Mechanik auf alle physikali-
schen Gebiete (z.B. Wärmelehre) zu übertragen.
Im Unterschied zur materialistischen Popularphilosophie
versuchte Friedrich Engels (1820-1895) im dialektischen Ma-
terialismus, die Natur- und Gesellschaftsgeschichte nach dia-
