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Ironischerweise waren es nicht die Spanier, die davon profitierten. Nachdem die Inquisition
die meisten jüdischen und maurischen Kredithändler getötet hatte, übernahmen Bankiers
aus Großbritannien, Holland, Frankreich und Italien zum größten Teil die Finanzierung
der Conquista und sahnten die Profite ab. Spanien, mit seiner verschwenderischen und
verschuldeten Monarchie, blieb unterentwickelt. Tatsächlich beschleunigte die Conquista
Spaniens Niedergang als europäische Macht, während sie gleichzeitig die Dominanz Euro-
pas auf der Weltbühne einleitete.
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La Paz
Wir näherten uns La Paz am frühen Morgen. Der
Altiplano
wich El Alto, einem riesigen
Slum, in dem 96 Prozent der Neugeborenen weniger als 5,5 Pfund wiegen (das ist der in-
ternationale Grenzwert für untergewichtige Neugeborene).
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Ministerio de Prevision Social y Salud Publica, 1991-1992 (zitiert nach Duncan Green,
Silent Revolution
, S. 7)
Wir kamen an einer Basis der bolivianischen Air Force vorbei. Ein Schild über dem
Eingang proklamierte „Fuerza Aeronautika Boliviana“ und darunter, in riesigen Buch-
staben, die Initialen FAB. Aufgeregt stupfte ich Melissa an und machte eine
Thun-
derbirds
-Pantomime.
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In der Science-Fiction-Serie
Thunderbirds
steht der doppeldeutige Ausdruck FAB für „Nachricht empfangen“; im
Englischen steht er aber auch für „Fake Ass Bitch“, was ein wenig schmeichelhafter Ausdruck für eine unzuverlässige
Frau ist, deren Persönlichkeit nur aus einer Fassade besteht.
„Na und?“, sagte Melissa. „Du und deine verdammten Wörter schon wieder. Du hältst
dich für so clever.“ Sie schien wütend zu sein. Ich war überrascht. Vielleicht war es die
Bimbo-Sache.
Die flachen Vororte von El Alto endeten abrupt; wir fanden uns am Rand einer gewaltigen
Kluft wieder, die zum 400 Meter tiefer gelegenen Stadtzentrum steil abfiel. Die Aussicht
war so spektakulär wie eine Aussicht über eine Großstadt in der ganzen Welt nun einmal
ist. Man stelle sich eine Stadt vor, die, sagen wir, im Grand Canyon gebaut wurde - die
seinen Boden ganz ausfüllt und an seinen Rändern empor klimmt. Das schneebedeckte
Massiv des Illimani thronte mit 6402 Metern am hinteren Ende über dem Canyon und
schimmerte im spröden Sonnenlicht.
