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Vidzeme -
der Norden
Überblick
Die größte der vier lettischen Regio-
nen wird oft mit dem aus der Geschich-
te bekannten Begriff
Livland
gleichge-
setzt, wobei das historische Livland
weitaus größer war als das heutige
Vidzeme, das die
östliche Küste der
Rigaer Bucht,
die gesamte
lettisch-
estnische Grenze
und das Land da-
zwischen umfasst. Vidzeme grenzt
auch mit einem kurzen Abschnitt an
Russland. Durch die zentrale Lage im
Baltikum war Vidzeme schon immer
mitten im Geschehen. Einst galt dies
vor allem für den Handelsverkehr,
heute hauptsächlich für den Touris-
mus. Wer auf der Via Baltica nach Est-
land fährt, kommt an Vidzeme nicht
vorbei.
In den ersten 1200 Jahren unserer
Zeitrechnung lebten in der Region vor
allem zwei Stämme: Die aus Westfinn-
land kommenden
Liven
und die balti-
schen
Lettgallen.
Dann folgte der Ein-
marsch der Christen. Nach Vidzeme
kamen die germanischen Kreuzritter
vom Schwertbrüderorden als erstes,
als sie das Gebiet des heutigen Lett-
lands unter ihre Kontrolle brachten.
Dies geschah zu Anfang des 13. Jh.
Sie bauten die mächtigen Festungen
und Burgen, die heute noch vollstän-
dig oder in Form von Ruinen in fast je-
dem größeren Ort zu bestaunen sind,
und hielten ihre Vormachtstellung bis
ins 17. Jh. hinein.
Dann begannen die großen Territo-
rialkriege, während derer das heutige
Vidzeme mal unter
schwedischer,
mal unter
polnischer
und mal unter
