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In New York ist der Wandel die einzige
Konstante und das Extreme ein Marken-
zeichen. New York ist bunt und schrill,
vielgestaltig und pulsierend und zugleich
treffen hier die verschiedensten Ethni-
en auf engstem Raum zusammen. Nach
Frank Sinatras Motto „If I can make it
there, I'll make it anywhere“ zieht der
„Big Apple“ seit Generationen Menschen
aus aller Welt an. Selbst „9/11“ konnte
die Stadt nur kurzzeitig aus dem Gleich-
gewicht bringen und hatte zur Folge,
dass bei den New Yorkern plötzlich neue
Qualitäten zum Vorschein kamen.
Das Antlitz der Metropole
New York ist nicht „Amerika“ im landläu-
figen Sinne - New York ist ein Unikum,
ein Faszinosum, ein „Labyrinth von end-
losen Schritten“, wie es der New Yorker
Autor Paul Auster in seiner „New York Tri-
logie“ einmal nannte.
Spricht man von New York, meint man
Manhattan, die 21,5 km lange und 1,3
bis 3,7 km breite Insel, die durch Hud-
son und East River vom Festland bzw.
Long Island abgeschnitten ist. Dabei ist
Manhattan nur einer von fünf Stadttei-
len - die anderen sind Brooklyn, Queens,
die Bronx und Staten Island - die mit ins-
gesamt 785 km² Fläche New York City
ausmachen.
Die Besucher drängeln sich vor allem
auf Manhattan und dort wiederum zwi-
schen Südspitze und Midtown, wobei sich
die meisten Unterkünfte in Midtown be-
finden. Grundsätzlich gliedert sich Man-
hattan in Downtown (was nicht, wie sonst
üblich, das Zentrum bzw. die Innenstadt,
sondern den Südteil der Insel meint), Mid-
town und Uptown. Upper Manhattan, u. a.
Harlem, umfasst das Areal nördlich des
Central Park. Der Südspitze der Insel vor-
gelagert sind kleine Inseln, wie Governors,
Ellis oder Liberty Island und auch im East
River verteilen sich etliche Inseln und In-
selchen. Beachtliche 30 % von Manhattan
stehen auf künstlich aufgeschüttetem
Grund (z. B. Battery Park City
Ï
).
New York City ist Teil von New York
State, einem der 13 Gründerstaaten der
USA, mit 19,65 Mio. Einwohnern und
flächenmäßig in den USA an 30. Stel-
le stehend. Er reicht im Nordwesten an
die Großen Seen heran, wo sich an der
Grenze zu Ontario (Kanada) zugleich
eine Hauptattraktion Nordamerikas be-
findet: die Niagara Falls. Nicht New York
City sondern Albany ist die Hauptstadt
des Staates. New York City wird im Wes-
ten durch den Bundesstaat New Jersey
begrenzt, während weiter nordöstlich,
an der Küste, als nächster Bundesstaat
Connecticut folgt.
Zyniker meinen, es gäbe nur zwei kli-
matische Zustände in New York City: Ei-
nerseits tropisch-feucht und heiß, ande-
rerseits nasskalt bis eiskalt, bei zu ver-
nachlässigenden Übergangszeiten. Und
tatsächlich, das Wetter in New York ver-
hält sich wie seine Bewohner: wechsel-
haft, extrem und unvorhersehbar. Ob-
wohl nahe dem 41. nördlichen Brei-
tengrad, in ungefähr gleicher Höhe wie
Madrid oder Neapel gelegen, darf man
kein Mittelmeerklima erwarten.
J
Vorseite: Blick über den Central
Park
F
, die grüne Lunge der Stadt
